[EDITION ABONNES] Emmené par le norvégien ONiO, spécialiste des microcontrôleurs auto-alimentés par l’énergie ambiante, le projet Select (Sustainable Electronics for Energy Harvesting Applications) s’est vu récemment attribué une subvention de 3,1 millions d’euros de l’Europe (au travers du programme Eurostars) avec l’objectif de développer une plateforme échelonnable pour applications à récupération d’énergie (energy harvesting) bâtie sur des composants électroniques durables.

Cette (future) plateforme a vocation à s’intégrer dans des objets connectés et de petits appareils électroniques, à commencer par les étiquettes électroniques de gondole (ESL) et les télécommandes.

Les partenaires du projet ont donc l’ambition de réduire drastiquement la dépendance de l’industrie envers les matériaux polluants et les processus générateurs de gaz à effet de serre, en offrant une alternative véritablement durable aux solutions actuelles d’électronique auto-alimentée.

Selon ONiO, l’industrie électronique, et tout particulièrement le segment de l’Internet des objets (IoT) et des petits appareils électroniques, est aux prises avec d’énormes problèmes de durabilité. Les solutions traditionnelles reposent sur des piles jetables ou rechargeables qui sont coûteuses, qui nécessitent leur remplacement à intervalles réguliers et qui ne sont pas particulièrement bénéfiques pour l'environnement. Le projet Select vise en conséquence à abandonner ce type d’alimentation au profit d’une technologie de récupération d’énergie à partir de sources ambiantes telles que la lumière et les fréquences radio pour in fine réduire l'empreinte environnementale des appareils électroniques.

Dans la pratique, la plateforme en cours d’élaboration s’appuiera sur la brique fondamentale qu’est le microcontrôleur ONiO.zero de la société ONiO, architecturé autour d’un cœur 16/32 bits RISC-V (RV32EMC), d’un bloc radio Bluetooth Low Energy sans quartz à puissance d’émission programmable (-40 à +0 dBm), de mémoire (1 Ko de ROM masquée, 2 Ko de RAM, 8/16/32 Ko de flash à ultrabasse consommation) et d’une circuiterie de gestion de l’alimentation (PMIC).

Parmi les autres briques de la plateforme Select, on trouve des modules pour récupération d’énergie ambiante RF (ONiO) et photovoltaïque (Epishine), un supercondensateur biologique pour le stockage de l’énergie (fourni par le suédois Ligna Energy) et un laminage de circuit imprimé (PCB) recyclable et biodégradable (spécialité du britannique Jiva Materials). Le projet Select compte prouver le potentiel de la plateforme avec deux premiers cas d’usage, les étiquettes électroniques de gondole (avec le spécialiste suédois Pricer) et les télécommandes (avec la société nantaise 4Mod Technology). A suivre donc.