Seeed et BeagleBoard.org mettent le calculateur monocarte RISC-V sous Linux à moins de 150 dollars

[EDITION ABONNES] La société Seeed Studio et la fondation BeagleBoard.org, qui promeuvent toutes deux l’usage de calculateurs monocartes en open hardware, se sont engagées dans une collaboration étroite avec la jeune firme chinoise StarFive, spécialisée dans la conception de puces-systèmes à architecture RISC-V, pour élaborer la BeagleV, ...dernier membre en date de la famille des cartes BeagleBoard.

Selon les trois partenaires, la BeagleV est le premier calculateur monocarte (SBC) financièrement abordable capable d’exécuter l’environnement Linux. Disponible en accès anticipé en mars, elle sera commercialisée à partir de septembre 2021 au prix de lancement de 149 dollars, sachant que des variantes à moindre coût devraient être proposées ultérieurement. A titre de comparaison, la carte HiFive Unmatched (disponible chez SiFive) et le module PolarBerry (proposé par Sundance), également capables d’exécuter Linux, sont facturés à plusieurs centaines de dollars, voire plus de 1 000 dollars pour une configuration complète, indique le site CNX Software.

Dans le détail, la version de la BeagleV disponible en accès anticipé repose sur la puce-système Jinghong 7100 de StarFive qui s’articule autour de deux cœurs 64 bits RISC-V U74 de la société SiFive, un cœur de DSP Tensilica Vision P6, un moteur NVDLA (Nvidia Deep Learning Accelerator) de 3,5 Tops (téraopérations par seconde), un moteur d’accélération de réseaux de neurones (NNE) de 1 Tops ainsi qu’un bloc de traitement d’image (ISP) et un bloc matériel de décodage vidéo compatible H.264 et H.265 pour des résolutions 4K/60p (*). Sur la carte on trouve également 8 Go de mémoire LPDDR4, un emplacement pour carte MicroSD, la connectivité Wi-Fi 4/Bluetooth 4.2 ainsi qu’une connectique d’extension, une prise USB Type-C pour l’alimentation et des connecteurs Gigabit Ethernet, USB 3.0 (x4), HDMI, GPIO, Mipi DSI et Mipi CSI.

L’ensemble de ces caractéristiques font de la BeagleV un instrument idéal pour les traitements en périphérie de réseau (edge) avec fonctions d’intelligence artificielle, assure Seeed Studio et BeagleBoard.org.

Fournie avec un Linux mainline et une image logicielle open source de type Debian, la carte obéira aux principes de l’open hardware : les fichiers de conception hardware, le firmware et le logiciel seront accessibles à tous. Dans le cadre de leur partenariat avec StarFive, BeagleBoard.org et Seeed ne devraient pas s’arrêter là et envisagent déjà de tirer profit du SoC Jinghong 7110 à quatre cœurs 64 bits RISC-V U74 dont la production pourrait démarrer l’été prochain.

(*) Imagination a annoncé en février 2021 que StarFive a acquis sous licence un coeur graphique IMG B-Series (BXE-4-32) pour son intégration dans la version de production de la BeagleV.

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