[EDITION ABONNES] Les radars sont aujourd’hui des outils incontournables au cœur des systèmes d’assistance évoluée à la conduite (ADAS). Ils intéressent autant les constructeurs automobiles traditionnels focalisés sur la conduite automatisée de niveaux 1 à 3 que les sociétés qui innovent sur le marché des services de mobilité ...avec des robotaxis et des engins autonomes de livraison sécurisée dotés d’une autonomie de niveaux 4 et 5.

Pour répondre à ces deux scénarios d’usage, NXP compte lancer en production courant 2021 deux solutions adaptées de détection radar aptes, non seulement à entourer les véhicules d’un cocon de sécurité à 360 degrés, mais aussi à offrir les capacités d'identification et de classification des radars d'imagerie dits 4D. (Ce type de radar, rappelons-le, permet de mesurer la distance, la vitesse, la direction, l'angle d'arrivée et l’élévation d’un « objet » dans l’environnement plus ou moins proche du véhicule.) 

Selon NXP, les solutions proposées associent de nouveaux processeurs radar gravés en technologie FinFET 16 nm et des émetteurs-récepteurs RF Cmos à 77 GHz, tous conçus et développés par la société de semi-conducteurs.

Dans le détail, la solution de radar d’imagerie combine le processeur S32R45 à multiples cœurs Arm Cortex-A53 et Cortex-M7, conçu spécifiquement pour cette application, et un émetteur/récepteur à 77 GHz de la famille TEF82xx. Pour la firme batave, il s’agit ici d’offrir la résolution angulaire, la puissance de traitement et la portée nécessaires non seulement pour distinguer les petits objets au loin, mais aussi pour séparer et classer avec précision les véhicules et les usagers de la route vulnérables comme les cyclistes ou les piétons dans des environnements très fréquentés. La solution dispose de capacités multimodales et étend les fonctionnalités L2+ disponibles aujourd’hui, comme le pilotage automatique sur autoroute et l’aide au changement de voie, en offrant des images en super-résolution pour une cartographie précise de l’environnement et une compréhension de la scène. Une « compréhension » qui s’avère un élément important pour envisager une autonomie totale dans un milieu urbain où véhicules et usagers de la route vulnérables créent une complexité de conduite.

Conçue pour les radars avant et d’angle intégrés dans les véhicules produits à grand volume, la seconde solution lancée par NXP associe les microcontrôleurs pour radar S32R294, dotés de deux cœurs Power e200z7 et de deux cœurs e200z4 en mode lockstep, et les émetteurs-récepteurs TEF82xx. Selon la firme batave, elle cible des cas d’usage multimode évolués comme la détection des angles morts, l'assistance au changement de voie et la détection d’élévation en simultané. Ces applications nécessitent une portée étendue et une résolution angulaire améliorée pour détecter et séparer sans ambiguïté plusieurs objets simultanément tout en offrant la possibilité d'entourer la voiture dans un cocon de sécurité à 360 degrés.