A l’instar d’autres fournisseurs de modules de connectivité radio pour l’Internet des objets comme Fibocom, Quectel ou Murata, le suisse u-blox se positionne aujourd’hui sur le marché des modèles aptes à assurer des communications à la fois avec des réseaux de communication cellulaire terrestres et avec des satellites. La firme helvète compte échantillonner au cours du 1^er trimestre 2024 le modèle Sara-S520M10L, un module IoT cellulaire et satellite doté en outre d’une fonction de positionnement par satellites GNSS et censé afficher une faible consommation.

Bâti sur la propre puce radio UBX-S52 d’u-blox, le produit est compatible avec les infrastructures LTE-M et NB-IoT ainsi qu’avec les satellites géostationnaires Orbcomm (au travers de la bande de fréquence L et du protocole bas débit IDP - IsatData Pro - de l’opérateur).

Les capacités de communication et de suivi du module Sara-S520M10L intéressent plus particulièrement les applications de suivi d’actifs, de gestion de flotte, de transport maritime, d'exploitation minière, de services publics et d'agriculture intelligente. Le dernier-né d’u-blox cible également des segments de marché tels que les systèmes antivol, la surveillance et le contrôle industriels, ainsi que les applications nécessitant une communication dans des scénarios critiques pour la sécurité.

Affichant des dimensions de 16 x 26 mm, le module est le premier dans la gamme de la société suisse qui s’appuie sur la deuxième génération de la puce UBX-R5, en l’occurrence la référence UBX-R52/S52. La variante S52 a été développée pour prendre en charge les communication IoT par satellite parallèlement aux normes cellulaires LTE-M et NB-IoT.

Compatible au niveau brochage avec d'autres modules u-blox uniquement cellulaires au format Sara, le module peut fournir un positionnement en utilisant jusqu'à quatre constellations de satellites en simultané, précise encore u-blox.

« Le Sara-S520M10L est notre premier module IoT qui intègre à la fois la connectivité cellulaire et satellite, indique Alessandro Bonetti, chef de produit senior, Product Center Cellular, chez u-blox Les solutions comparables sur le marché nécessitent deux sous-systèmes distincts, l’un pour la connectivité cellulaire et l’autre pour la connectivité satellite. Le Sara-S520M10L est, quant à lui, bâti autour d'une seule puce-système modem multimode particulièrement intégrée. La combinaison de ce SoC avec la capacité GNSS u-blox offre une solution idéale pour les applications IoT mobiles et stationnaires dans des environnements difficiles tels que les endroits isolés, les montagnes ou la haute mer. »

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