Evaluer des systèmes photoniques, de la physique des composants jusqu’aux performances complètes d’une liaison optique, au sein d'un flux de travail intégré, tel est l’object affiché par l’américain Keysight Technolgie, éditeur d’outils de CAO et concepteur de systèmes de test et mesure, pour le rachat d’un montant non divulgué de son compatriote VPIphotonics.

Cette acquisition va notamment permettre d'intègrer la simulation système à l’offre d'automatisation de la conception photonique déjà présente chez Keysight et va aussi autoriser les ingénieurs en optique et en électronique à faire progresser leurs conceptions, du composant jusqu’à la liaison complète, dans un environnement unique.

On sera rappelera à cette occasion, qu’en vue d'élargir son portefeuille de logiciels d'ingénierie de conception dans le domaine de l’optique, Keysight avait acquis en septembre 2024 le groupe Solutions optiques de Synopsys, dans le cadre du rachat d’Ansys par Synopsys. 

L'acquisition de ce groupe "Optical Solutions" avait déjà permis à Keysight d’intégrer à son offre des outils de conception, d'analyse, de simulation et de prototypage virtuel de systèmes optiques.

Selon Keysight, la demande en photonique sur silicium et en optique intégrée continue de croître sur les marchés des centres de données et des infrastructures d'intelligence artificelle (IA). Face à la complexité croissante de ces systèmes, et aux délais de plus en plus serrés, les équipes d'ingénierie ont besoin d'une simulation qui apporte le suivi d’une conception à travers plusieurs domaines, sans les transferts manuels qui ralentissent le développement et sont sources d'erreurs.

Aujourd’hui, l’offre d'automatisation de la conception photonique de Keysight couvre l'ensemble du processus, de la physique des composants jusqu’au comportement du système complet. Ainsi, dans le détail l’outil RSoft de Keysight prend désormais en charge la simulation au niveau des composants pour les guides d'ondes, les réseaux, les modulateurs et les sources laser.

De son côté l’outil Photonic Designer procure une solution complète de conception et de vérification au niveau circuit pour les circuits intégrés photoniques.

Dans le cadre de cette transaction, un exemple de ce flux de travail intégré se concrétisera avec l'intégration du logiciel Optical Link de VPIphotonics au sein de l’environnement ADS de Keysight, ouvrant la voie à la possibilité de simuler l'intégralité du trajet de l'émetteur-récepteur en une seule analyse, de l'électronique à l'optique et inversement. Avec comme objectif de prédire les performances de la liaison complète, y compris le taux d'erreur binaire, sans avoir à transférer une conception entre des outils électroniques et optiques distincts.

Au-delà, Keysight estime que grâce à la connexion du flux de travail aux outils numériques haute vitesse et à ses instruments de test, la simulation va pouvoir s’aligner sur les mesures en laboratoire. En conséquence, selon Keysight, les problèmes seront détectés plus tôt et les équipes auront de moins d'itérations de prototypes.

« La complexité de la conception photonique ne cesse de croître pour les ingénieurs de ce domaine notamment ceux qui travaillent à des vitesses supérieures à 1 THz, ajoute Nilesh Kamdar, directeur général de Keysight EDA. Il devient alors essentiel de disposer d'une suite complète d'outils permettant de relever les difficultés liées à ce type de conceptioçn, du composant jusqu’au au système. »