Le fabricant de semi-conducteurs Atmel, qui a décidé de donner la marque Smart à l’ensemble de sa gamme de microcontrôleurs à cœurs ARM (histoire de l’habiller aux couleurs de l’Internet des objets…), vient d’étoffer son catalogue ...avec, pour la première fois, des modules Wi-Fi à vocation embarquée.

Selon l’Américain, les modules SmartConnect SAM W23 sont censés intéresser les développeurs qui souhaitent intégrer la connectivité Wi-Fi à leurs produits tout en ayant une connaissance limitée du standard IEEE 802.11, des OS temps réel, des piles de protocoles IP ou de la RF… A cet effet, ils embarquent à la fois un SoC Wi-Fi à ultrabasse consommation (issu notamment des compétences de la société Ozmo acquise par Atmel fin 2012) et un microcontrôleur à cœur ARM Cortex-M0+ SAM D21. Le tout est complété par une pile logicielle qui inclut l’ensemble des protocoles applicatifs, réseau et sécurité (TCP/IP, TLS, etc.) et un système d’exploitation temps réel, tous accessibles via une simple interface série (SPI, UART) au travers de la plate-forme de développement Atmel Studio 6.

Les SAM W23 sont disponibles en tant que modules pleinement certifiés ou en tant que designs de référence pour les concepteurs qui souhaitent développer leurs propres modules basés sur le jeu de circuits d’Atmel. Les modules, qui doivent être alimentés sous une tension comprise entre 1,8 V et 13,6 V, consomment moins de 20 µA en mode sommeil profond. Utilisables tels quels ou intégrables dans un design existant, les SAM W23 (dont les dimensions ne sont pas précisées par Atmel) devraient, selon son concepteur, contribuer à permettre à la technologie Wi-Fi de pénétrer des marchés qui exigent des produits fonctionnant sur piles et dotés d'une autonomie de plusieurs années.