[EDITION ABONNES] Selon l'édition 2022 du rapport eSIM CORE (COmpetitive, Ranking and Evaluation) de la société d’études Counterpoint Research, G+D, Thales et Idemia sont restés les trois leaders du marché mondial des plates-formes de gestion des eSIM (embedded SIM) et ont conservé leurs positions de l'année précédente. Pour rappel, l’eSIM est une « carte » SIM généralement soudée capable d’héberger différents profils de connectivité tels que définis par la GSMA (*) et d’accepter un provisionnement sécurisé over-the-air (OTA), ainsi que des mises à jour à distance des clés et des applications, et ce tout au long de la durée de vie du terminal ou de l’objet connecté intégrant l’eSIM.

« 2022 a été une année charnière pour l'écosystème eSIM, indique Ankit Malhotra, analyste chez Counterpoint. L'adoption de l'eSIM s'est accélérée partout dans le monde et cette technologie est en passe de devenir le mode de connectivité préféré. Plus de 260 opérateurs de réseau mobile classiques (MNO) ou virtuels (MVNO) prennent désormais en charge l'eSIM et le lancement de l'iPhone 14, qui n’est équipé que d’une eSIM, est à juste titre considéré comme un point d'inflexion majeur du marché. »

Selon la société d’études, l'intérêt des consommateurs pour l'eSIM est à son plus haut niveau, les téléchargements de profils ont augmenté de façon exponentielle et de nouveaux acteurs font leur entrée sur le marché, autant de signes d'un écosystème en plein essor. Cet élan devrait se poursuivre tout au long de l’année 2023.

Numéro deux du secteur juste derrière G+D, le groupe Thales est particulièrement présent sur les secteurs de l’automobile et de l’Internet des objets (IoT) et des communications de machine à machine (M2M), note Counterpoint, et peut aussi se prévaloir de "design wins" importants dans l'espace grand public, où G+D est particulièrement présent. Le groupe français fournit ainsi ses plates-formes de gestion d’eSIM à des fabricants de smartphones comme Samsung, Oppo et Google.

Derrière Idemia, qui fournit du firmware eSIM depuis 2016, on trouve en quatrième position le britannique Kigen. « C'est l'un des acteurs les plus dynamiques sur le marché de l'activation eSIM, en particulier dans l’espace IoT, note Neil Shah, vice-président de Counterpoint. La société a conclu des partenariats solides tout au long de la chaîne de valeur, et elle s'est rapidement imposée en tant que spécialiste de l'écosystème. »

Parmi les outsiders qui viennent aujourd’hui défier les acteurs historiques de la gestion de cartes SIM, la société d’études cite Oasis Smart SIM, Redtea Mobile, Truphone et Workz qui se distinguent avec des technologies, des modèles commerciaux et des partenariats disruptifs. Ces acteurs ont particulièrement amélioré leurs capacités et leur présence dans l'écosystème en 2022. A ce titre, précise Counterpoint, la solution Velios-As-A-Service annoncée fin 2020 par le français Oasis Smart SIM, désormais contrôlé par l’indien Tata Communications, et présentée comme la première SIM embarquée dans le cloud et destinée aux appareils IoT, est une innovation clé à surveiller.

(*) La GSMA est une association internationale représentant les intérêts de plus de 750 opérateurs et constructeurs de téléphonie mobile de 220 pays du monde.