[EDITION ABONNES] Formée en 2019 par l’intégration des activités d’Alps Electric et d’Alpine Electronics, la société Alps Alpine échantillonne en ce mois de mars 2021 ce qu’elle présente comme le premier module radio 5G NR conçu par une firme japonaise pour le marché automobile. ...Référencé UMNZ1, ce module dispose de fonctionnalités de communication C-V2X (Cellular Vehicle-to-Everything) et s’avère compatible avec la Release 15 des spécifications 3GPP.

Aux dimensions de 60 x 60 x 4,5 mm et apte à fonctionner dans la gamme de température comprise entre -40°C et +85°C, le produit d’Alps Alpine a été développé pour que soit évitée toute surchauffe, synonyme de baisse de performances. Si l’on en croit la firme nippone, le module UMNZ1 utilise une structure qui facilite la dissipation de chaleur à l'intérieur des systèmes après montage. Le procédé de montage est par ailleurs rendu plus stable grâce à une conception originale de qualité automobile obtenue en contrôlant la planéité du module, assure Alps Alpine.

Enfin, le module est compatible avec les technologies GSM (2G), W-CDMA (3G) et LTE (4G) et peut fonctionner dans la plupart des bandes de fréquence retenues dans le monde hors Chine. Il dispose en outre d’une compatibilité optionnelle avec la technologie DSDA (Dual SIM Dual Active) qui autorise la connexion simultanée à deux réseaux cellulaires distincts.

Alps Alpine rappelle qu’utilisée en combinaison avec les systèmes de communication V2X, la 5G devrait contribuer à une plus grande sophistication des applications d’infodivertissement embarquées dans les automobiles. Avec notamment  l'intégration en temps réel des conditions de circulation dans les applications de navigation ou le téléchargement instantané d'une vidéo haute définition à visionner sur un afficheur installé dans l’habitacle.

La 5G devrait favoriser aussi l'intégration de l’Internet des objets dans les véhicules en vue d’améliorer l'efficacité des procédures d'entretien et de révision grâce à la surveillance des organes d’une automobile par un éventail de capteurs différents. Autre application très attendue de la 5G, l’activation de fonctions essentielles à une conduite entièrement autonome que les systèmes V2X existants n'ont pas été suffisamment en mesure de prendre en charge, comme l'ajustement de la vitesse en fonction des feux de circulation et des autres véhicules sur la route.

Parmi les autres sociétés à avoir annoncé des modules radio 5G pour l'automobile, on citera le coréen LG Innotek et le chinois Quectel.