[EDITION ABONNES] Le suivi d’actifs est l'un des segments d'application qui progresse le plus rapidement sur le marché globale de l'Internet des objets (IoT). Les ventes de dispositifs pour suivi des actifs vont ainsi connaître une croissance moyenne de 51% par an d’ici à 2024 ...si l'on en croit ABI Research. Cette forte progression s’explique par l’extension de la couverture des réseaux longue portée et basse consommation LPWAN, la maturité technologique et la miniaturisation afférente de produits de plus en plus sophistiqués qui poussent le secteur vers des marchés à faible valeur ajoutée et à fort volume.

« Les fabricants de dispositifs matériels pour suivi d’actifs doivent prioritairement trouver le juste équilibre entre consommation d'énergie, facteur de forme et coût, indique Tancred Taylor, analyste pour ABI Research. Un compromis entre ces trois facteurs doit être trouvé en fonction du cas d'usage, dictés par l'analyse commerciale et le retour sur investissement possible pour l’utilisateur. Mais ces contraintes sont de plus en plus marginalisées par des volumes d'adoption en forte progression, par des technologies émergentes telles que l’eSIM ou les puces-systèmes SoC, et par des composants et une connectivité de plus en plus sobres énergétiquement. »

Cette évolution multiplie le nombre de cas d’usage et les fabricants s’adaptent en diversifiant leur offre. Certains d’entre eux, comme CoreKinect, Particle, Mobilogix ou Starcom Systems innovent en adoptant une architecture de référence ou une approche modulaire dans la conception de leurs traceurs pour des solutions personnalisées, indique la société d’études, tandis que d'autres vont commercialiser des produits sur étagère ou spécialisés par secteurs verticaux pour des déploiements rapides et aisément mis à l‘échelle évolutifs tels que BeWhere, Roambee, Sony ou le français ffly4u (qui, à titre d’exemple, équipera de sa solution 15 000 tourets de câble Nexans d’ici à la fin 2020).

Selon ABI Research, ce sont les industries de la gestion de flottes, des conteneurs et de la logistique qui ont adopté en premier le suivi d’actifs pour disposer de données sur la localisation et l'état des actifs en transit. La baisse du coût des dispositifs et leurs fonctionnalités de plus en plus étendues laissent désormais envisager un suivi granulaire au niveau de la palette, du colis voire de l'article lui-même, et l'émergence de nouvelles catégories de produits tels que les traceurs jetables. Emerson, Sensitech, CoreKinect et Bayer font partie des entreprises qui stimulent l'innovation dans ce domaine, précise ABI Research.

Les opérateurs mobiles (MNO) jouent par ailleurs un rôle important dans l'adoption du suivi d’actifs par le biais d’une verticalisation accrue. Verizon, AT&T et Orange figurent ainsi au rang des opérateurs qui proposent des modèles d'abonnement pour des solutions de bout en bout intégrant les traceurs, la connectivité, les logiciels et les services gérés. Pour la société d’études, ce modèle gagne également du terrain parmi les équipementiers. Roambee a été l'un des premiers à adopter un modèle sur abonnement uniquement, et d'autres comme Mobilogix lui emboîtent aujourd’hui le pas.