[EDITION ABONNES] Parmi les principales catégories de circuits intégrés impactées par la crise sanitaire due au coronavirus qui a frappé l’économie mondiale il y a six mois, ce sont les microcontrôleurs enfouis dans les véhicules, les équipements industriels et professionnels, les appareils électroménagers, les produits d’électronique grand public et de nombreuses applications embarquées qui paient le plus lourd tribut. ...Tel est le constat de la société d’études IC Insights dont les prévisions de milieu d’année anticipent une chute de 8% des ventes mondiales de microcontrôleurs en 2020 à hauteur de 14,9 milliards de dollars, après une baisse de 7% en 2019 lorsque la faiblesse de l’économie mondiale avait fait reculer le marché estimé en 2018 à 17,6 milliards de dollars, un record (voir figure ci-dessous).

IC Insights table toutefois sur une modeste reprise du secteur en 2021 avec des ventes en hausse de 5% à 15,7 milliards de dollars, suivie d'une augmentation de 8% en 2022 et de 11% en 2023, lorsque le marché devrait atteindre le niveau record de 18,8 milliards de dollars.

Selon les prévisions de milieu d’année de la société d’études, les ventes en volume de microcontrôleurs vont chuter de 8% en 2020 à 23,5 milliards d'unités après une baisse de 9% en 2019 et une hausse de 9% en 2018. Les ventes en volume devraient rebondir de 6% en 2021 à 24,9 milliards d'unités et croître de 8% en 2022 et de 10% en 2023, à hauteur de 29,6 milliards cette année-là, un record là aussi.

Ironiquement, souligne IC Insights, l'omniprésence des microcontrôleurs dans les systèmes embarqués joue contre eux dans la crise du coronavirus qui paralyse la plupart des marchés verticaux cette année. Certes les ventes d’ordinateurs et de produits informatiques ont progressé en raison de l’usage accru d'Internet par les consommateurs, les écoles et les entreprises lors de la pandémie, mais ces systèmes ne devraient représenter que 4% des ventes de microcontrôleurs en 2020. La crise sanitaire de Covid-19 a fait reculer les principaux marchés consommateurs de microcontrôleurs, y compris l'automobile, qui devrait représenter 40% des ventes de ce type de circuits intégrés en 2020 (6,0 milliards de dollars), et les applications industrielles, qui devraient absorber 29% des ventes cette année (4,3 milliards de dollars).

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