Forte de son savoir-faire en miniaturisation de modules radio, la société Murata compte échantillonner en juin 2023 les premiers exemplaires d’un modèle compatible LTE-M/NB-IoT de deuxième génération, référencé Type 2GD, aux dimensions annoncées comme particulièrement compactes (mais non précisées à ce jour). Doté de la puce ALT1350 dévoilée par Sony Semiconductor Israel en novembre 2022, ce module est présenté par la firme japonaise comme la première solution ultrasobre énergétiquement à prendre en charge plusieurs protocoles de communication longue portée et basse consommation LPWA (LTE-M et NB-IoT, mais aussi des protocoles IEEE 802.15.4 comme Wi-SUN, Wireless M-Bus ou U-Bus) ainsi que la connectivité par satellite NTN (Non-Terrestrial Network).
Selon Murata, le module convient à une variété d'applications IoT, notamment les compteurs d’énergie communicants, les étiquettes intelligentes, le suivi d’actifs, les soins de santé mobiles, les dispositifs électroniques portés sur soi et les équipements télématiques.
Le module Type 2GD de Murata bénéficie notamment du mode veille optimisé (eDRX) de la puce ALT1350 qui abaisse de 80% la consommation par rapport à la génération actuelle de puces LTE-M/NB-IoT et de 85% lorsqu'elle est utilisée pour émettre des messages courts. Au global, les améliorations globales en matière de sobriété garantiraient une autonomie quatre fois plus longue pour un équipement connecté typique, une caractéristique ouvrant la voie à l’intégration de fonctionnalités supplémentaires (à autonomie égale) et à des cas d'usage qui nécessitent des batteries plus compactes.
L’ALT1350 (et donc le module de Murata) est par ailleurs en mesure d’assurer un positionnement via les signaux cellulaire, Wi-Fi et satellite (GNSS). Par ailleurs, précise Murata, l'architecture logicielle du modèle Type 2GD permet à l’utilisateur d’accéder à un microcontrôleur entièrement isolé à cœur Cortex-M4, en séparant les applications utilisateur des détails des protocoles de communication cellulaire et des piles réseau.
La module bénéficie enfin du contrôleur centralisé de capteurs (sensor hub) toujours actif présent dans la puce ALT1350 et architecturé sur un cœur Arm Cortex-M0+, conçu pour récupérer les données issues de différents capteurs en mode veille. Une caractéristique qui permet d’envisager des produits fonctionnant sur batterie avec une autonomie de plusieurs années, assure Murata.
A noter que le dernier-né des modules radio du Japonais dispose aussi de l’iSIM (integrated SIM) embarquée dans la puce de Sony qui facilite considérablement l’injection à distance des profils opérateur et des identifiants et qui permet d’automatiser et de simplifier la configuration des appareils IoT pour les connecter au cloud.
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