Intel et Broadcom ont effectué il y a quelques jours la première démonstration Wi-Fi 7 multifournisseur, avec des débits supérieurs à 5 Gbit/s sur le lien radio. La démo a mis en œuvre un ordinateur portable équipé d'un processeur Intel Core et d’une solution Wi-Fi 7, connecté à un point d'accès Wi-Fi 7 de Broadcom.

Le futur standard Wi-Fi 7, rappelons-le, n’en est encore qu’à un stade préliminaire de spécification et sa publication officielle n’est attendue qu’en 2024. Mais plusieurs entreprises, dont Qualcomm, Broadcom et MediaTek, ont déjà annoncé des puces compatibles. Ces circuits Wi-Fi 7 sont censés assurer un débit deux fois supérieur à ceux proposés par les solutions Wi-Fi 6 et 6E actuellement sur le marché, tout en offrant simultanément des communications à faible latence et une portée améliorée…

Avec un débit maximal qui pourrait dépasser les 30 Gbit/s, le Wi-Fi 7 vise à offrir des capacités inédites dans tous les bandes de fréquence disponibles pour les utilisations Wi-Fi entre 1 GHz et 7,250 GHz, dont les bandes 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz. Le futur standard pourra exploiter des canaux de 320 MHz de large avec une technologie de modulation d’amplitude en quadrature 4096-QAM (où un symbole transporte 12 bits).

Parmi les autres caractéristiques notables du Wi-Fi 7, on citera la technologie MLO (Multi-Link Operation). Elle permet d’agréger simultanément plusieurs canaux sur différentes bandes de fréquence afin de réduire la latence et de fluidifier le trafic même en cas de congestion sur certaines fréquences. La technologie MLO est jugée essentielle pour les applications qui nécessitent un débit constant, soutenu et en temps réel dans des domaines comme les réseaux résidentiels (streaming vidéo, jeux en réseau, etc.), l’industriel et l’Internet des objets en général.

« L'étape que nous venons de franchir avec notre démonstration envoie un message clair : l'écosystème est prêt et le Wi-Fi 7 est là pour offrir des capacités particulièrement élevées et des vitesses ultrarapides pour généraliser le large bande de qualité gigabit, s’est réjoui Vijay Nagarajan, vice-président de la division Wireless Connectivity de Broadcom. La communication fiable à faible latence fournie par le Wi-Fi 7 est un élément clé de notre vision qui consiste à tout connecter au fur et à mesure qu'Internet évolue vers des expériences de plus en plus immersives. La collaboration de l'industrie comme celle engagée par Intel et Broadcom est essentielle pour faire de cette connectivité sans précédent une réalité. »

Le fonctionnement déterministe du Wi-Fi 7 permet d’envisager de nouvelles classes de produits dans des domaines comme la réalité augmentée et virtuelle, le streaming multimédia à ultrahaute définition 16K et les jeux à très grande réactivité, tout en assurant la prise en charge d’un nombre toujours plus élevé d'appareils connectés à la maison ou au bureau. Avec les vitesses considérablement accrues du Wi-Fi 7, les abonnés au haut débit pourront également tirer pleinement parti de leurs forfaits Internet multigigabits, assure Intel.