Alors que certaines sociétés d’études de marché estiment qu’en 2024 plus de la moitié des produits IoT connectés à un réseau de communication cellulaire utiliseront des eSIM (embedded SIM), les initiatives industrielles visant à simplifier leur usage se multiplient. Dernière en date, celle de la société Ericsson. En partenariat avec Thales, l’entité Internet des objets (IoT) de l’équipementier suédois lance un service, baptisé IoT Accelerator Device Connect, dont le but est de proposer des offres eSIM génériques, dégroupées de tout fournisseur de service présélectionné.

Selon Ericsson, les entreprises ont ainsi, pour la première fois, la possibilité de sélectionner facilement et instantanément le ou les fournisseurs de services retenus au moment de l'activation de l’équipement connecté. Un modèle commercial qui pourrait accélérer considérablement les déploiements IoT des entreprises.

Pour rappel, l’eSIM est une « carte » SIM généralement soudée capable d’héberger différents profils de connectivité tels que définis par la GSMA (*) et d’accepter un provisionnement sécurisé over-the-air (OTA), ainsi que des mises à jour à distance des clés et des applications, et ce tout au long de la durée de vie du terminal ou de l’objet connecté intégrant l’eSIM.

Dans le détail, on trouve, dans le cadre du service IoT Accelerator Device Connect, un profil générique innovant mis en œuvre sur chaque eSIM. Profil qui permet aux produits et modules IoT d'être livrés prêts à être connectés sans qu’il y ait besoin de présélectionner les fournisseurs de réseaux mobiles. Dès lors, détaille Ericsson, les fabricants peuvent expédier une référence SKU (Stock Keeping Unit) unique partout dans le monde, ce qui donne aux entreprises un contrôle total sur le choix - et la programmation sur l’eSIM - des fournisseurs de services qui répondent le mieux à leurs besoins de déploiement.

Dès lors, au travers de la place de marché numérique d'Ericsson IoT, elles peuvent choisir les partenaires les plus adaptés au cas d'usage de chaque appareil, en faisant leur sélection dans l’écosystème de fournisseurs de services de communication partenaires d'Ericsson.

Thales intervient ici en tant que partenaire technologique de la solution d’Ericsson IoT. Le groupe français fournit les eSIM Device Connect, le profil de connectivité générique et le service d’activation SIM à distance qui permet aux eSIM de fonctionner avec n'importe quel fournisseur de services membre de l’écosystème Ericsson IoT Accelerator.

« Avec l'augmentation du nombre de produits connectés, il est essentiel pour les entreprises IoT de se développer en rationalisant le déploiement à grande échelle des appareils connectés, indique Emmanuel Unguran, vice-président Mobile Connectivity Solutions de Thales. Grâce à Ericsson IoT Accelerator Device Connect, les équipementiers peuvent, pour la première fois, fabriquer leurs appareils compatibles eSIM sans avoir à sélectionner un fournisseur de services spécifique à ce stade. Le fournisseur de services peut être sélectionné à tout moment après la fabrication, une fois les terminaux déployés sur le terrain. Cela élimine considérablement la complexité de la fabrication et de la logistique et donne aux entreprises la flexibilité dont elles ont besoin. »

Dans la pratique, le service IoT Accelerator Device Connect repose sur la plateforme IoT Accelerator d'Ericsson, utilisée par plus de 9 000 entreprises pour gérer plus de 93 millions de connexions, dont plus de 20 millions de connexions eSIM dans le monde. Ces entreprises et ces connexions s'appuient sur l'écosystème d'Ericsson, qui compte plus de 35 partenaires fournisseurs de services pour la connectivité cellulaire.

La société suédoise a par ailleurs déjà testé et vérifié le service IoT Accelerator Device Connect sur des modules radio cellulaires (avec eSIM intégrée) tels que ceux fournis par u-blox, Fibocom, SIMcom, Sequans et Nordic Semiconductor.

(*) La GSMA est une association internationale représentant les intérêts de plus de 750 opérateurs et constructeurs de téléphonie mobile de 220 pays du monde.