Le constructeur automobile Stellantis a profité de la tenue de la manifestation CES 2024 à Las Vegas pour annoncer qu’il va piloter la création de ce que le groupe français estime être la première plateforme de cockpit virtuel au monde, et ce dans le cadre de son approche “Stellantis Virtual Engineering Workbench” (VEW). Selon le constructeur, celle-ci permet de fournir des contenus d’infodivertissement aux utilisateurs jusqu’à 100 fois plus rapidement qu’avec les processus de conception classiques.
Cette plateforme s’appuie d’un point de vue technologique sur le système d’exploitation et hyperviseur QNX Hypervisor de BlackBerry et sur l’infrastructure dans le cloud AWS d’Amazon. Ainsi, désormais, Stellantis estime pouvoir créer des versions virtuelles des sous-ensembles d’un véhicule en cours de conception sans avoir à modifier le logiciel principal qui les fait fonctionner, permettant ainsi de ramener à 24 heures la durée de développements réalisés précédemment en plusieurs mois.
Concrètement, l’accès à la solution QNX Hypervisor à travers AWS Marketplace permet à Stellantis d’accueillir dans le cloud l’intégralité d’un cockpit virtuel fondé sur un calculateur haute performance, et de développer des applications embarquées sur plusieurs systèmes d’exploitation avec la possibilité de gérer différents niveaux de sûreté de fonctionnement. Avec des outils tels que la virtualisation des images (Amazon Machine Images), de l’audio et des entrées d’écran tactile/souris/clavier, ainsi que l’accés à des interfaces hardware définies dans le standard VirtIO, la solution procure peu ou pas de différence entre l’exécution de systèmes dans l’environnement QNX Hypervisor dans le cloud ou sur une cible matérielle réelle.
A l’occasion de cette annonce, Stellantis rappelle que le logiciel est un élément clé qui permet à la société de concevoir une mobilité propre, sûre et abordable, comme souligné dans son plan stratégique Dare Forward 2030, avec comme force motrice les plateformes technologiques STLA Brain, STLA SmartCockpit et STLA AutoDrive, alimentées par l’intelligence artificielle.
Pour aller dans cette direction, Stellantis a choisi en 2022 AWS comme fournisseur privilégié de cloud pour les plateformes de véhicules, les deux entreprises ayant ainsi commencé à travailler sur le VEW de Stellantis. A ce niveau, Stellantis estime que la virtualisation et l’abstraction des logiciels dans le cloud sont essentielles pour accélérer le développement et maintenir la livraison de fonctionnalités au rythme de la demande des consommateurs.
En prenant une approche orientée logicielle associée au déploiement dans le cloud de QNX Hypervisor, Stellantis ambitionne in fine d’accélérer la collecte des retours de données de terrain avec un minimum d’effort (étayé par un accès à faible latence au cloud), de dupliquer l’expérience du cockpit propre à chaque marque et modèle de véhicule, et de réaliser en temps réel les changements permettant l’optimisation de l’expérience utilisateur.
« Le logiciel devient de plus en plus crucial dans les véhicules, ce qui nous amène à innover dans la manière dont nous le développons et le validons, précise Yves Bonnefont, Chief Software Officer chez Stellantis. Avec notre cockpit virtuel, nous pensons révolutionner non seulement notre approche, mais aussi celle de nos fournisseurs et partenaires dans l’industrie. Cette technologie nous permet notamment de nous rapprocher des besoins des utilisateurs grâce à des cycles de développement accélérés, des retours d’information plus rapides et une livraison plus prompte de la technologie qu’ils utilisent. »
Pour rappel, BlackBerry QNX a lancé QNX Accelerate en janvier 2023 (voir notre article) avec un portefeuille comprenant initialement le système d’exploitation temps réel QNX Neutrino Real Time Operating System 7.1 et le système QNX OS for Safety 2.2.3, chacun fourni en tant qu’Amazon Machine Images afin que les développeurs puisse exécuter QNX OS nativement dans le cloud AWS.
La version "Early Access" de QNX Hypervisor dans le cloud est disponible dès maintenant et la version commerciale sera annoncée dans le courant de l’année 2024. Selon BlackBerry, collaborer avec Stellantis pour lancer en première mondiale un hyperviseur commercial dans le cloud AWS permet de réduire la complexité, d’accélérer l’innovation et de réduire les coûts de développement des logiciels embarqués dans les voitures, tout au long du cycle de vie du produit.
