Le fabricant américain de semi-conducteurs Marvell Technology, spécialiste des puces pour équipements d’infrastructure de données, va acquérir son compatriote Lumentum, un spécialiste des technologies optiques et photoniques, pour 115 milliards de dollars dans le cadre d’une transaction entièrement en actions.
A l’issue de ce rachat, les actionnaires de Marvell détiendront environ 67% de le nouvelle société, contre 33% pour ceux de Lumentum.
Cette opération d’envergure qui ne sera finalisée qu’en janvier 2028, va ainsi donner naissance à une entreprise majeure centrée sur les technologies de connectivité des infrastructures d’intelligence artificielle et qui va couvrir l’ensemble de la chaîne de connectivité électrique et optique de ces centres de calcul, là ou les connexion traditionnelles en cuivre commencent à atteindre leurs limites.
Marvell apporte son savoire-faire dans les circuits de gestion des interconnexions électriques et optiques, la commutation réseau, les processeurs réseau tandis que Lumentum apporte dans la corbeille ses compétences en lasers haute performance, en émetteurs-récepteurs optiques et en technologies de commutation de circuits optiques, notamment.
Dans le détail, le portefeuille combiné de la nouvelle compagnie doit ainsi couvrir plusieurs briques technologiques dont la photonique sur silicium, les processeurs de type XPU (combinaison de différents types de moteurs de calcul) et le packaging avancé avec la cohabitation de composants optiques et électroniques dans un même boîtier.
L’objectif ici est que les utilisateurs aient accès à des circuits, modules et systèmes dotés d’une large bande passante associés à une efficacité énergétique optimisée.
Au-delà du marché gigantesque des infrastructures de gestion des données pour l’IA - les deux compagnies évaluent à 550 milliards de dollars le marché total adressage par la future entité - on se souviendra que Lumentum a travaillé avec plusieurs sociétés impliquées dans le domaine des systèmes embarqués qui lui aussi s'intérese de près à l'utlisation de l'optoélectronique.
Par exemple avec Ambarella, concepteur fabless de semi-conducteurs et de logiciels d'intelligence artificielle (IA) avec une conception de référence associant le module "illuminateur de champs" (flood illuminator) de Lumentum qui réalise une détection 3D précise d’êtres vivants par le biais d’un technologie d’analyse du temps de vol (ToF, Time of Flight) et la à la puce-système Edge AI CV22 d’Ambarella.
Ou encore, Analog Devices qui utilise sur ses modules de mesure indirecte du temps de vol en haute résolution, destiné aux applications industrielles de systèmes de vision et de mesure de la profondeur en 3D, la technologie VCSEL (Vertical-Cavity Surface-Emitting Laser ou diode laser à cavité verticale émettant par la surface) développée par Lumentum.
Pour rappel, à ce jour, Lumentum est d’ailleurs l’un des principaux fournisseurs de sources de lumière VCSEL pour des applications de détection et de télémétrie par la lumière (lidar) et de détection 3D, capables de fonctionner dans une large gamme de conditions d’éclairage.
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