[EDITION ABONNES] Alors que près de 80 millions de nœuds d’extrémité compatibles LoRa avaient été déployés sur le terrain à la fin 2018, la société de semi-conducteurs Semtech, propriétaire de la technologie de communication pour réseaux longue portée et basse consommation (LPWAN) LoRa, s’est fixé un objectif clair et précis pour 2019 : fournir au marché des « accélérateurs » qui puissent fluidifier et simplifier les processus de développement, de déploiement et de gestion des applications IoT LoRa. ...Ces accélérateurs vont se décliner en trois catégories : des briques de base logicielles, des services LoRa dans le nuage, et de nouvelles plates-formes matérielles au cycle de vie gérable à distance.

Semtech, dont les puces sont présentes dans tous les équipements compatibles LoRa, reconnaît que les plates-formes IoT dans le cloud ont récemment bénéficié d’avancées qui ont simplifié la manière de bâtir des applications IoT et d’analyser les données une fois celles-ci dans le nuage. Mais, selon la firme américaine, le processus de connexion d’objets et d’équipements, historiques ou nouveaux, capables de récupérer ces données et de les transférer en toute sécurité reste un défi pour les fournisseurs de solutions et les intégrateurs système...

Pour accélérer le processus de développement de solutions compatibles avec le protocole ouvert LoRaWAN et ce en collaboration avec l’écosystème gravitant autour de cette technologie, Semtech va donc fournir des briques de base logicielles (LoRa Basics) dont la première est déjà disponible depuis janvier sur GitHub (lire notre article ici). Il s’agit, rappelons-le, d’une version open source d’un logiciel clé pour les passerelles LoRaWAN, le « packet forwarder » (désormais baptisé LoRa Basics Station).

Dans le courant de l’année, Semtech devrait étoffer ses briques de base LoRa Basics avec du firmware pour objet connecté, un mécanisme de mise à jour des logiciels de bas niveau over-the-air (FUOTA) et un logiciel d’analyse de performance réseau. Pour simplifier l’accès à ces outils, l’Américain compte mettre en place un portail pour développeurs où seront mis à disposition formations, ressources techniques et outils communautaires.

Le deuxième étage des accélérateurs proposés par Semtech a trait aux services dans le nuage (LoRa Cloud). Le premier annoncé est le service de géolocalisation LoRa Cloud Geolocation, censé faciliter l’élaboration de solutions IoT dotées de fonctionnalités de géolocalisation multimode (Wi-Fi, satellite, LoRaWAN, etc.) et dont la vocation est d’éviter aux sociétés de s’engager dans le processus de développement complexe et répétitif d’une solution bâtie à partir d’une feuille blanche.

Selon Semtech, le service LoRa Cloud Geolocation, accessible via un appel d’API dans le nuage, est compatible avec le protocole LoRaWAN et pratiquement tout type de serveur réseau (Network Server) LoRaWAN dès lors que ceux-ci récupèrent des métadonnées telles que la puissance du signal reçu, le rapport signal-à-bruit et l'horodatage des signaux au niveau des passerelles LoRa. Le service a été mis en bêta-test en début d’année avec un nombre de partenaires limité et, d’ici à la fin juin, plusieurs utilisateurs devraient l’intégrer au sein de leurs plates-formes avant sa disponibilité officielle (via un portail ad hoc) prévue dans le courant de l’été, assure la société de semi-conducteurs.

« Nous avons été impressionnés par la simplicité d’intégration, les temps de réponse et la précision du service en phase d’essais, indique Domenico Arpaia, le CEO de la firme suisse OrbiWise, particulièrement connue pour son Network Server OrbiWAN conforme à la pile protocolaire LoRaWAN. Cela nous a pris moins d’une journée pour migrer vers le nouveau service et la flexibilité de déploiement du service en ligne avec les exigences de nos clients en termes de sécurité et de confidentialité nous permet d’envisager d’inclure ce service dans notre offre standard. »

« Nos serveurs réseau LoRaWAN ont été les premiers à intégrer la version d’essai du service de géolocalisation de Semtech, précise de son côté Wienke Gieseman, fondateur et CEO de The Things Industries et de The Things Network Foundation. La décision prise par Semtech de commercialiser le service va nous permettre de l’intégrer dans notre offre en tant qu’option supplémentaire. »

Enfin, troisième axe de sa stratégie, Semtech compte lancer une nouvelle plate-forme matérielle flexible de type modem doublée d’un service dans le cloud de provisionnement et de gestion d’objets connectés. L’idée étant ici de simplifier la gestion de l’ensemble du cycle de vie des objets LoRa et d’accélérer le développement et le déploiement de solutions IoT sécurisées et pleinement managées. A suivre donc.

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