[SPECIAL ABONNES] Avec HomeKit, dévoilé en juin 2014, Apple propose un framework de communication et de contrôle/commande des dispositifs et appareils connectés disséminés dans un lieu d’habitation : serrures, systèmes d’éclairage, thermostats, portes de garage, appareils électroménagers, etc. ...Bâti autour du protocole de communication Home Automation Protocol de la firme à la pomme, HomeKit, officiellement disponible depuis l’été dernier, permet aux utilisateurs de smartphones ou de tablettes iOS de découvrir les systèmes compatibles au sein de leur environnement proche, de les configurer et de créer des commandes et des actions adaptées, éventuellement déclenchées vocalement via l’assistant personnel Siri.

Alors que les premiers produits compatibles avec la technologie d’Apple arrivent sur le marché (systèmes d’éclairage chez Lusteon ou Philips hue, thermostats connectés chez ecobee, prises électriques intelligentes chez iHome ou ConnectSense, serrures chez Schlage, concentrateurs chez Insteon…), les fabricants de semi-conducteurs font aujourd’hui feu de tout bois pour proposer des kits de développement HomeKit. Dernier en date à faire une annonce en ce sens, Dialog Semiconductor vient ainsi de lancer un kit Bluetooth Smart dont la vocation est d’accélérer la mise au point d’accessoires pour la maison connectée, un marché qui, selon BI Intelligence, est amené à croître de 67% par an d’ici à 2019 avec 1,8 milliard d’accessoires commercialisés cette année-là dans le monde !

Apte à supporter le framework HomeKit, l’environnement de développement de Dialog est basé sur le circuit intégré de type SoC SmartBond DA14580 de la société, un composant particulièrement sobre (moins de 5 mA) qui associe dans un encombrement de seulement 2,5 x 2,5 mm une radio Bluetooth Low Energy à un cœur de microcontrôleur ARM Cortex-M0 et à un sous-système intelligent de gestion de la consommation. Selon Dialog, la configuration initiale d’appairage HomeKit ne prend que 4,5 secondes et l’authentification d’appairage, mécanisme qui se met en place à chaque fois qu’un iPhone, un iPad ou un iPod touch émet une commande, est réalisé en seulement 250 millisecondes.

« HomeKit unifie le marché des accessoires pour la maison connectée avec un jeu commun de commandes, des éléments d’interface utilisateur et un chiffrement de bout-en-bout, ce qui est essentiel pour le décollage du marché de la domotique », indique Sean McGrath, senior vice-président et directeur général en charge de l’entité Connectivité, Automobile et Industriel de Dialog. Ajoutons que les kits SmartBond incluent également un logiciel d’analyse énergétique qui permet de programmer de façon optimale vis-à-vis de la consommation ainsi que l’environnement de développement logiciel SmartSnippets de Dialog, basé sur les outils Keil µVision.

De son côté, la société de semi-conducteurs MediaTek a lancé la commercialisation de deux kits de développement (SDK) compatibles HomeKit, architecturés autour de deux circuits intégrés de type SoC du Taiwanais, le MT7688 et le MT7687. Le premier, basé sur un cœur Mips 24KEc cadencé à 580 MHz et un sous-système radio Wi-Fi 802.11n, peut exécuter Linux et cible des applications haute performance complexes telles que les haut-parleurs et les webcams sans fil. Le second est un SoC Wi-Fi basse consommation bâti autour d’un cœur ARM Cortex-M4F et adapté aux marchés des petits dispositifs domotiques du type portes de garage, interrupteurs ou thermostats fonctionnant sous FreeRTOS.

On se souviendra que, plus tôt dans l’année, Marvell avait lancé un SDK dédié au développement d’accessoires HomeKit basés sur le microcontrôleur à cœur ARM Cortex-M3 88MC200 et le SoC Wi-Fi Avastar 88W8801 de la société. Nordic Semiconductor avait également dévoilé un SDK ad hoc à associer à son circuit intégré SoC Bluetooth Smart nRF51. Selon la firme nordique, ce dernier est apte à exécuter le protocole HAP ainsi que le logiciel de bas niveau de l’application et s’avère idéal pour les produits HomeKit fonctionnant sur pile(s) du type thermostats ou serrures connectés.