Les yeux rivés sur le marché émergent de l’Internet des objets, les géants de l’informatique et des communications sont aujourd’hui prêts à mettre le grappin sur les start-up innovantes dont l’offre excite à la fois ...les financiers et les développeurs. Dans la foulée de Google qui a mis la main sur le fabricant de thermostats connectés Nest Labs en début d’année, Samsung vient d’acquérir SmartThings, une jeune société créée en 2012 qui a développé une plate-forme logicielle et matérielle « ouverte » dédiée à la domotique et qui a réussi à lever depuis sa création 15,5 millions de dollars.

L’offre de SmartThings repose sur une application mobile gratuite pour smartphone et une passerelle (SmartThings Hub) que l'on relie à un routeur ou une box Internet grand public et qui s'avère apte à se connecter sans fil à divers objets (serrures, interrupteurs…), capteurs (humidité, température…) ou détecteurs (présence, contact, mouvement,…) via les technologies radio Z-Wave, ZigBee ou Wi-Fi/IP. Selon la start-up, cette architecture permet de gérer, contrôler et automatiser une habitation à travers une simple application mobile. La plate-forme supporterait déjà plus de 1 000 objets et 8 000 applications élaborés par une communauté de concepteurs, d’inventeurs et de développeurs…

Bien que racheté par Samsung, SmartThings devrait continuer ses activités de manière indépendante sous la direction de son fondateur et CEO Alex Hawkinson sous le patronage de l’Open Innovation Center de l’équipementier sud-coréen. Le montant de l’acquisition n’a pas été dévoilé mais est estimé à environ 200 millions de dollars.

On ajoutera que Samsung a déjà commencé à s’impliquer dans la standardisation en cours des protocoles de l’Internet des objets. Le constructeur asiatique est en effet membre fondateur de l’Open Interconnect Consortium, soutenu par Intel, et du Thread Group, porté par Google, deux organismes créés en juillet dernier.