Les grandes manœuvres dans le domaine de la fusion de capteurs continuent. L’américain InvenSense, fournisseur de capteurs acoustiques Mems et de circuits intégrés SoC de détection et de suivi de mouvements pour ...applications grand public et industrielles, a signé un accord définitif de rachat de la firme grenobloise Movea. Par cette acquisition, InvenSense met la main sur des technologies de fusion de données multicapteurs et de traitement des mouvements pour les appareils d'électronique grand public et le suivi d’activités physiques. Rappelons qu'il y a quelques semaines Fairchild s'est offert le néerlandais Xsens, connu pour ses solutions de détection de mouvement en 3D et de positionnement basées sur des technologies Mems, et qu'Audience, spécialiste des processeurs de traitement audio et de la voix pour terminaux mobiles, s'est offert Sensor Platforms, éditeur de plates-formes algorithmiques de fusion de capteurs.  

Selon InvenSense, l’expertise de Movea en matière d’algorithmique et de framework logiciel, aujourd’hui reconnue au niveau international, va étoffer le savoir-faire de l'Américain dans le domaine de la détection logicielle de mouvements et compléter ses propres solutions basse consommation baptisées AlwaysOn et dédiées aux mobiles et à l’Internet des objets.

Parallèlement, la firme américaine s’est offert le canadien Trusted Positioning (TPI) focalisé, lui, sur les logiciels de géolocalisation indoor/outdoor qui tirent profit des différents types de capteurs inertiels que l’on trouve de plus en plus systématiquement dans les téléphones mobiles et les dispositifs électroniques embarqués sur soi (accéléromètres, gyroscopes, magnétomètres, capteurs de pression atmosphérique, etc.). Le montant cumulé des deux acquisitions, qui devraient être effectives d’ici au 30 septembre 2014, est estimé à environ 81 millions de dollars, dont 75 millions payés en numéraire.

Créé en mars 2007 par essaimage du CEA-Leti et détenteur de plus de 500 brevets, Movea a réalisé un chiffre d’affaires d’environ 5 millions d’euros en 2013 pour un effectif d’une soixantaine de personnes. En sept ans d’existence, la société grenobloise a bouclé trois tours de financement dont le montant s’élève au global à environ 17 millions d’euros. Dès ses débuts, Movea avait pu se faire un nom dans le domaine de l’électronique grand public en rachetant la société Gyration, à l’origine de la technologie de capture de mouvement de la Wii de Nintendo et de la gamme de souris « spatiales » Air Mouse. Le Français s’était toutefois défait de Gyration en 2011 pour se recentrer sur son cœur de métier : les technologies de fusion de données et de traitement des mouvements (firmware, logiciels, IP) pour le suivi d’activités physiques/personnelles (sport, remise en forme, e-santé) et les produits d’électronique grand public (smartphones, tablettes, téléviseurs intelligents…). Technologies qui transforment les données issues de capteurs en informations personnelles intelligibles (localisation de l'utilisateur, suivi de l'activité et sensibilité au contexte).

Reste à savoir quel va être l’avenir des partenariats étroits qu’entretenait Movea avec certains concurrents directs d’InvenSense comme STMicroelectronics ou Texas Instruments…