Selon Cisco, le trafic Internet annuel (mobile et fixe) va progresser de plus de 20% d’ici à 2018 pour atteindre 1,6 zettaoctets (1,6 milliard de téraoctets) dans quatre ans, soit une valeur supérieure au trafic IP cumulé ayant transité ...sur les réseaux mondiaux chaque année entre 1984, date de naissance d’Internet, et 2013 ! Une explosion due, selon l’équipementier, à la multiplication du nombre d’utilisateurs et d’équipements connectés au Web (estimé à 21 milliards en 2018, contre 12,4 milliards en 2013), aux débits d’accès moyens plus élevés (42 Mbit/s en 2018 contre 16 Mbit/s fin 2013) et à la croissance de la consommation de flux vidéo.

Parallèlement, la répartition du trafic IP va se modifier profondément durant les prochaines années, assure Cisco. Ainsi, au cours de la période considérée, et ce pour la première fois dans l’histoire d’Internet, la plus grande partie du trafic (57% en 2018) devrait être générée par des équipements autres que les micro-ordinateurs. De fait, selon la société américaine, le trafic IP généré par les PC ne progressera en moyenne que de 10% par an d’ici à 2018 contre +18% pour les téléviseurs, +64% pour les smartphones, +74% pour les tablettes et +84% pour les connexions M2M. A cet égard, Cisco estime que le nombre de connexions M2M approchera celui du nombre d’habitants sur Terre en 2018 (7,3 milliards contre 7,6 milliards) et que les voitures connectées embarqueront en moyenne pratiquement quatre modules M2M cette année-là.

En termes de contenus, c’est la vidéo qui devrait continuer de générer la plus grande partie du trafic IP en 2018 (à hauteur de 79%, contre 66% en 2013). Cette année-là, les flux 4K UltraHD pourraient même s’arroger déjà 11% du trafic vidéo IP (0,1% en 2013) contre 52% pour la vidéo à haute définition (36% en 2013) et 37% pour la vidéo de définition standard (64% en 2013). Enfin, c’est la région Asie-Pacifique qui générera le trafic IP le plus important en 2018 à 46,6 exaoctets par mois, soit 36% du trafic IP mondial, assure Cisco.