[EDITION ABONNES] La conquête des marchés grand public et de l’IoT par la technologie eSIM (embedded SIM, carte SIM soudée) se poursuit à un rythme soutenu, selon la société d’étude de marché ABI Research, qui prévoit la livraison de 403 millions d'appareils grand public et de 140 millions d'appareils IoT avec une eSIM en 2026.

Ces résultats, selon ABI Research, font suite à un retournement de tendance sur le marché global des smartphones, avec des baisses en 2022 et 2023 suivies d'un fort rebond en 2024 et 2025. L'adoption accélérée de l'eSIM par les fabricants de smartphones est ici un facteur clé de l'essor des livraisons d'appareils eSIM.

« La domination continue des smartphones qui représentaient 66 % du total des expéditions d'appareils compatibles eSIM en 2024 pour passer à 74 % en 2025, montre l'impact global limité d'un marché de l'IoT plus difficile, explique Georgia Cooke, analyste chez ABI Research. Les retards dans la ratification du standard SGP.32 ont selon nous freiné les nouveaux déploiements IoT attendus, alors qu'avec plus de 70 % des smartphones toujours dépourvus de prise en charge d'une eSIM, la progression continue vers une pleine pénétration du marché va laisser les smartphones comme le plus important secteur de croissance eSIM en volume jusqu'en 2030. »

Côté géographique, ABI Research signale que la Chine autorisera bientôt l'utilisation de l'eSIM sur les smartphone libérant ainsi la dernière part du marché potentiel des smartphones pour la pénétration de cette technologie. Les volumes d'expédition élevés sur ce marché permettront à la région Asie-Pacifique d'enregistrer les taux de croissance les plus élevés pour les smartphones compatibles eSIM entre 2025 et 2030, avec un taux de croissance annuel composé de 22,8 % sur cette période.

À titre de comparaison, les taux plus modestes de 6,2 % et 9,8 % seront observés respectivement en Amérique du Nord et en Europe de l’Ouest.

Cependant, note ABI Research, pour les fournisseurs qui se concentrent au-delà des livraisons de circuits intégrés et d'appareils, tels que les MVNO et les fournisseurs de services innovants eSIM, ces régions représentent un marché dynamique. C'est particulièrement vrai aux États-Unis où Apple propose ses iPhones exclusivement avec une eSIM pré installée, une approche unique qui permet de surmonter le délai habituel entre la disponibilité des appareils et leur utilisation réelle.

Face à l'adoption attendue de cette approche par d'autres fabricants et à l'extension de cette politique à l'Europe de l’Ouest, les opérateurs de réseaux mobiles doivent se préparer à étendre la prise en charge de l'eSIM. Le niveau de préparation de ces derniers varie selon les pays, mais avec plus d'un milliard de téléchargements de profils consommateurs attendus en 2029, les opportunités pour les fournisseurs d'infrastructures et les prestataires de services sont considérables, indique ABI Research.

ABI Research conclut dans son rapport que le marché de l'eSIM connaît une période charnière, avec des changements majeurs à venir fin 2025 et tout au long de 2026, avec notamment les déploiements de la norme SGP.32 sur le marché de l'IoT qui favoriseront des années de dynamisme soutenu.

Ces conclusions sont issues du rapport d'ABI Research intitulé "eSIM in the Consumer and IoT Markets report"