[EDITION ABONNES] Les réseaux Wi-Fi sont parfois sollicités par des applications qui exigent des transmissions de données en temps réel avec une latence et une gigue les plus réduites possibles : visioconférence, jeux interactifs, réalité virtuelle et augmentée, surveillance de l’état de patients, Internet des objets industriel… ...Mais il n’existait pas jusqu’ici une approche standard permettant de prioriser certains types de trafic en vue d’améliorer l’expérience Wi-Fi des applications temps réel en cas de variations dynamiques des conditions de transmission dans les canaux radio (interférences, pics de trafic, etc.).

Afin de répondre à ce besoin et d’assurer une approche cohérente de traitement de bout en bout de la qualité de service (QoS) dans les réseaux Wi-Fi, l’alliance Wi-Fi vient de mettre sur pied un programme de certification du nom de Wi-Fi Certified QoS Management. Cette approche de gestion de la QoS s’appuie sur des mécanismes déjà mis en œuvre dans le programme Wi-Fi Certified WMM (Wi-Fi MultiMedia) et instaure deux nouvelles technologies qui permettent à des équipements Wi-Fi, des applications et des gestionnaires réseau de prioriser certains flux.

L’approche de l’alliance Wi-Fi s’aligne aussi sur les recommandations IETF pour le mappage des paramètres QoS entre les protocoles IP et les réseaux 802.11.

Selon l’organisme industriel, les mécanismes standardisés stipulés dans la spécification Wi-Fi QoS Management permettent aux applications client de requérir un traitement avec qualité de service et aux gestionnaires réseau de mettre en œuvre des règles QoS. Avec ces mécanismes, les terminaux utilisateur et les points d’accès peuvent alors choisir des niveaux de priorité différents en fonction de l’application.

Dans la pratique, les deux technologies stipulées par l’alliance Wi-Fi sont les procédures MSCS (Mirrored Stream Classification Service) et le mappage DSCP (Differentiated Service Code Point). Avec les premières, un terminal client peut demander au point d’accès d’appliquer des traitements QoS spécifiques sur des flux de données IP descendants via la technologie « QoS mirroring ». Le mappage DSCP, quant à lui, aligne les traitements QoS entre réseaux Wi-Fi et réseaux filaires et permet à un gestionnaire réseau de configurer certaines règles de qualité de service.

A noter que Broadcom, Intel et Qualcomm figurent au rang des premières sociétés à disposer de produits dûment certifiés W-Fi QoS Management.