Réseaux LPWAN : LoRa et Sigfox maintiendront jusqu’en 2024 leur avance sur le NB-IoT et le LTE-M

[EDITION ABONNES] En 2018, les technologies cellulaires NB-IoT et LTE-M ont encore été rongées par des problèmes de disponibilité d’infrastructures réseau et de modules de connectivité. C’est tout du moins le constat fait par la société d’études ...ABI Research qui note par ailleurs que d’autres interrogations ont poussé en 2019 les entreprises et les équipementiers à décaler le déploiement d’applications NB-IoT et LTE-M, en particulier celles liées aux composants eSIM/iSIM et à l’intégration de ces deux technologies dans les standards 5G.

« Cette incertitude à court terme a repoussé de douze à dix-huit mois le déploiement commercial de solutions IoT cellulaires longue portée et basse consommation LPWA, indique Adarsh Krishnan, analyste d’ABI Research. Ce phénomène a bénéficié aux technologies LoRa et Sigfox qui ont toutes les deux vu une progression substantielle de leur niveau d’adoption par les fabricants d’équipements et les vendeurs de solutions IoT. » Dans ces conditions, estime ABI Research, le nombre de connexions LoRa et Sigfox restera supérieur à celui des connexions cellulaires NB-IoT et LTE-M au moins jusqu’en 2024. D’ici à 2026, ces deux derniers procédés de communication s’arrogeront toutefois plus de 60% des 3,6 milliards de connexions LPWA. Sur les 40% restants, LoRa et Sigfox devraient compter pour plus de 80% des connexions réseau LPWA non cellulaires.

Selon la société d’études, l’adoption de la technologie LoRa a été tirée en 2018 par la croissance du nombre de connexions IoT sur le créneau des réseaux privés, avec une progression de 75% par rapport à l’année précédente. LoRa bénéficie à cet égard d’un écosystème fort de multiples fournisseurs de passerelles tels que MultiTech, Kerlink, Cisco ou Tektelic qui proposent un vaste choix de solutions qui réduisent le coût global de possession (TCO) réseau pour les entreprises. La technologie LoRa leur permet d’opter pour leur propre réseau (privé), d’utiliser un réseau public géré par un opérateur ou de s’orienter vers un mix des deux en fonction des cas d’usage IoT. Cette flexibilité en matière de déploiement réseau a été un facteur décisif dans son adoption rapide par les fournisseurs et distributeurs d’énergie et les industries manufacturières qui sont traditionnellement des partisans des réseaux privés.

Néanmoins, ajoute ABI Research, même si l’empreinte des réseaux privés LoRa continue de s’élargir, la majorité des objets LoRa seront connectés à des réseaux publics d’ici à 2026 et ces mêmes objets LoRa absorberont la majorité des connexions LPWA non cellulaires à cette date.

La technologie Sigfox, de son côté, s’est arrogé en 2018 la deuxième plus grosse part des connexions LPWA publiques après le NB-IoT (fortement promu par la Chine, faut-il le rappeler) avec de beaux succès sur les marchés de la sécurité résidentielle, du comptage d’énergie intelligent et du suivi d’actifs. Et, sur le marché européen, Sigfox continuera de dominer le créneau des connexions LPWA non cellulaires, d’autant que le service Monarch de l’opérateur toulousain est actuellement la seule solution réseau LPWA commercialement disponible permettant le suivi multizone d’actifs, précise ABI Research qui constate que des sociétés comme PSA, Total, Guerlain, BPW Group et Michelin ont retenu Sigfox pour le suivi de conteneurs, camions, palettes réutilisables et autres colis à expédier.

La société d’études anticipe ainsi plus de 430 millions de points d’extrémité Sigfox d’ici à 2026 avec une croissance significative des applications de suivi d’actifs. En termes de zones géographiques, c’est la région Asie-Pacifique qui affiche le plus d’activité dans le domaine des technologies LPWA et qui a compté pour 40% des connexions LPWA mondiales en 2018. A ce titre, la Chine a été un marché critique pour l’adoption rapide et la forte croissance des procédés LoRa et NB-IoT. (La région Asie-Pacifique a compté pour près de 97% de toutes les connexions NB-IoT l’année dernière.) Sur la période considérée, cette zone géographique devrait rester un marché central pour la croissance des technologies LPWA, suivie par l’Europe et l’Amérique du Nord.

Vous pouvez aussi suivre nos actualités sur la vitrine LinkedIN de L'Embarqué consacrée aux réseaux LPWAN : Embedded-LPWAN https://www.linkedin.com/showcase/embedded-lpwan/