L’éditeur d’outils de conception et de test de circuits et cartes électroniques Mentor Graphics a redéfini sa gamme d’outils de conception de circuits imprimés PCB (Printed Electronics Board) PADS destinés aux ingénieurs ...indépendants et aux petites équipes de développement, en la divisant en trois versions, dont la première PADS Standard bénéficie d’un prix de licence annuelle de 5 000 euros. Cette gamme, qui comprend aussi les versions PADS Standard Plus (10 000 euros) et PADS Professionnal (18 000 euros) s’appuie sur l’héritage de la famille d'outils PADS, très répandue sur le marché, et intègre des technologies issues des outils de haut de gamme Xpedition de Mentor, en particulier les logiciels d’analyse d’intégrité de signal et d’analyse thermique.

Cette gamme PADS s'adresse en particulier aux concepteurs qui travaillent sur des prototypes ou des modèles de référence ou qui réalisent des études de faisabilité en vue de la fabrication dans le cadre de projets complexes, y compris sur des cartes dotées d’une fréquence de fonctionnement élevée, là où la seule option auparavant était d’investir dans une solution d’entreprise onéreuse, nécessitant des infrastructures informatiques solides (serveurs, réseau...). L’idée sous-jacente est ici de permettre à ces équipes innovantes de produire rapidement des conceptions complexes en limitant au maximum les itérations au moment du passage en phase préindustrielle.