Spécialiste des émetteurs/récepteurs gigabit sur fibre optique pour environnements difficiles, la société espagnole KDPOF annonce la publication officielle de la norme IEEE 802.3cz-2023 qui définit des spécifications de couche physique et des paramètres de gestion pour la transmission de données à des débits de 2,5 Gbit/s, 5 Gbit/s, 10 Gbit/s, 25 Gbit/s et 50 Gbit/s sur une fibre optique en verre dans un environnement automobile.

« C’est une étape majeure pour l'Ethernet optique multi-gigabit dans l’automobile, s’est réjoui Rubén Pérez de Aranda, directeur technique et cofondateur de KDPOF, et participant actif au groupe de travail IEEE 802.3. Dans le groupe de travail 802.3, de nombreuses personnes issues des rangs des constructeurs automobiles comme PSA, Toyota, BMW, Ford, GM et Volvo, des équipementiers de rang un et des fournisseurs de composants ont fait des réseaux Ethernet optiques embarqués jusqu'à 50 Gbit/s une réalité ! »

Dans la pratique, la norme IEEE 802.3cz (nGBase-AU) spécifie des transmissions sur fibre de verre OM3 insensible aux courbures et résistante aux problèmes de vieillissement. Ce type de fibre a été choisi car elle est déjà largement utilisée dans les centres de données (donc déjà disponible en volume) et qu’elle est aussi mise en œuvre dans des secteurs plus critiques comme l'avionique. Les capacités multi-gigabit de la nouvelle norme sont par ailleurs jugées essentielles pour répondre à l’évolution des systèmes d’assistance à la conduite (ADAS) et aux besoins opérationnels des futures voitures autonomes.

La norme IEEE 802.3cz-2023 spécifie également un canal latéral d'exploitation, d'administration et de maintenance (OAM) spécifique pour assurer la gestion des liaisons optiques, une plage de température de fonctionnement comprise entre -40°C et +125°C (AEC-Q100 Grade 1), ainsi que des fonctionnalités de correction d'erreurs afin d’assurer un taux d'erreur binaire inférieur à 10^-12. Une caractéristique jugée critique mais essentielle pour garantir une latence maîtrisée pour la distribution de flux vidéo.

« A ce jour, la norme IEEE 802.3cz fournit la seule solution existante pour des connexions monovoies à 25 Gbit/s et 50 Gbit/s dans l’automobile avec 4 connecteurs en ligne et une portée maximale de 40 mètres sur fibre multimode OM3 », précise Luis Manuel Torres, architecte système chez KDPOF. Avec des liaisons en cuivre, il n'est possible d'insérer que 2 connecteurs en ligne pour une portée maximale de 11 mètres et un débit de 25 Gbit/s, ajoute la société espagnole.

Outre ses avantages en matière d’immunité aux interférences électromagnétiques, le choix d’un canal de communication presque idéal comme la fibre optique permet par ailleurs une couche physique beaucoup plus simple, avec une complexité DSP/égalisation plus faible et aucune annulation d'écho, ce qui entraîne une consommation d'énergie réduite, une latence plus faible, une empreinte silicium plus compacte et une solution globale à moindre coût.

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