La Fondation Eclipse, organisme focalisé sur le développement de logiciels open source, annonce la création de la Sovereign AI Foundation, une initiative neutre vis-à-vis des fournisseurs qui ambitionne d’aider les utilisateurs à mieux comprendre leurs dépendances en matière d’IA, à évaluer les alternatives existante dans le domaine de l’open source et à prendre des décisions plus éclairées concernant les technologies sur lesquelles elles s’appuient.
Selon la fondation, à mesure que l'IA passe du stade de l’expérimentation à celui des opérations critiques et de la prise de décision, la maîtrise de la technologie sous-jacente devient un enjeu stratégique pour les entreprises.
Ainsi, de nombreuses organisations s'appuient sur des modèles, des plateformes et des services qu'elles ne peuvent ni inspecter, ni adapter, ni contrôler pleinement. Cette dépendance peut limiter leur capacité à contrôler le lieu de traitement des données, à choisir les technologies à utiliser ou à changer de cap à mesure que les coûts, les exigences et les conditions des prestataires évoluent, indique la fondation.
« La souveraineté en matière d’IA consiste à préserver une liberté de choix et un contrôle significatifs sur les systèmes dont dépendent les organisations, commente Mike Milinkovich, directeur exécutif de la Fondation Eclipse. La Fondation Eclipse héberge déjà des technologies open source qui offrent aux organisations des alternatives concrètes à tous les niveaux de la pile d'IA. La Sovereign AI Foundation mettra ces projets en adéquation avec les besoins réels du secteur, tout en offrant à ses membres un espace neutre leur permettant de partager leurs expériences, d’identifier des priorités communes et d’accélérer la mise en œuvre. »
L'Eclipse Foundation explique notamment que la souveraineté en matière d'IA ne signifie pas l'isolement, l'autosuffisance totale ni le rejet des technologies propriétaires. Ce qui signifie conserver la capacité de comprendre, de choisir, d’adapter et de réguler les systèmes d'IA critiques, tout en préservant des alternatives viables et la liberté de changer de cap.
A ce niveau, l’open source joue un rôle central dans la réalisation de cet objectif, note la fondation. Il s’agit d’une solution qui permet d’offrir une meilleure visibilité sur les dépendances technologiques, une plus grande flexibilité pour adapter les systèmes et davantage de possibilités quant à la manière dont l'IA est déployée.
Il s’agit en particulier de réduire les dépendances superflues et à conserver un meilleur contrôle sur leurs systèmes d'IA.
Concrétement, cette initiative est lancée avec la participation de 17 organisations issues des secteurs de la technologie, de l'industrie, de la recherche et de la communauté open source : CEA LIST, EclipseSource, Engineering Ingegneria Informatica, Ericsson, Eurotech, Infosys, Kentyou, KU Leuven, Open Elements, Red Hat, Renesas Electronics, Robert Bosch, Thales, The IO Foundation, TypeFox, l'Université de York et Vector Informatik.
Dans ce cadre, la Sovereign AI Foundation va identifier les besoins communs de ces entreprises, évaluer leurs projets pertinents, partager leur expérience et leur expertise, et favoriser l'adoption de ces technologies ainsi que le développement de la communauté.
La Sovereign AI Foundation fera le lien entre les priorités de ses membres et les cas concrets d'utilisation, d'une part, et les projets pertinents au sein de l'écosystème de la Fondation Eclipse, d'autre part.
Parmi les projets concernés, on peut citer Eclipse Theia et Theia AI pour les outils de développement intégrant l'IA, Eclipse Enclave pour l’exécution d’agents de codage basés sur l’IA dans des environnements isolés et régis par des politiques, Eclipse PanEval pour l’évaluation des capacités, de la sécurité et de la cybersécurité des modèles et Eclipse LMOS pour le développement et la gestion de systèmes multi-agents.
La Sovereign AI Foundation va concentrer ses efforts sur six domaines. A savoir le recensement des besoins concrets et des cas d’utilisation (développer une vision commune sur la manière dont les membres déploient, évaluent et testent l'IA open source); l’évaluation des technologies et des dépendances (Analyse les évolutions concernant les modèles, les infrastructures et les systèmes agentiques et les dépendances qu'ils peuvent générer); l’évaluation des projets open source pertinents (identifier les possibilités d'adoption, de contribution et de collaboration); le partage des expériences et l’identification des besoins communs (comparer les enseignements tirés de déploiements concrets); l’élaboration de ressources pratiques (réaliser des livres blancs, des documents de référence…); et la traduction de la recherche en actions (transformer les résultats des initiatives de recherche en connaissances exploitables par ses membres).
« L'IA souveraine est essentielle pour garantir l'indépendance technologique de l'Europe et favoriser l'innovation collaborative, note Cédric Gouy-Pailler, responsable du programme d'IA pour CEA-List EclipseSource. Fort du succès de notre écosystème open source Aidge (*), qui permet la mise en œuvre de projets d’IA de nouvelle génération, le CEA-List s’engage à contribuer aux initiatives visant à renforcer les communautés de l’IA souveraine en Europe, telles que la Sovereign AI Foundation. »
(*) AIDGE est un framework open source du CEA qui compile des modèles PyTorch/ONNX en code C++ pour microcontrôleurs, DSP, FPGA et NPU sans réécriture à chaque changement de puce. Le framework optimise les modèles pour les réduire à quelques centaines de Mo. AIDGE a pour but de fournir une alternative open source à la dépendance envers PyTorch/Meta pour l'IA embarquée. L'initaitive est soutenue par quelques 43 partenaires européens, dont Airbus, Thales et STMicroelectronics.
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