Les performances audio constituent un différenciateur majeur pour l’infodivertissement automobile et la possibilité d’y associer des capacités optimisées par l’intelligence artificielle (IA) peut ouvrir aux systèmes IVI (In-Vehicle Infotainment) un monde de nouvelles fonctionnalités. L’IA peut ainsi être utilisée pour reconnaître et distinguer le conducteur des passagers en identifiant les caractéristiques de leurs voix respectives (tonalité, accent, etc.). Il est aussi parfaitement envisageable de faire détecter les sirènes des véhicules d'urgence par des algorithmes d'apprentissage automatique afin de fournir aux conducteurs des informations audiovisuelles sur l'emplacement et le mouvement de ces véhicules.

C’est dans ce cadre qu’il faut replacer l’annonce par NXP de la famille de processeurs de traitement du signal (DSP) SAF9xxx qui, selon la société de semi-conducteurs, apportent des capacités audio renforcées par l’IA à l'infodivertissement automobile et marquent une amélioration significative de la technologie de traitement audio dans les véhicules.

Bâties sur deux cœurs de DSP Tensilica HiFi 5 de dernière génération de Cadence associés à des moteurs spécifiques d’accélération de réseaux de neurones, les puces de NXP sont censées faciliter la mise en œuvre d'applications audio et vocales à auto-apprentissage de haute qualité.

Par ailleurs, qui peut le plus peut le moins, la variante SAF9000 est livrée avec un bloc radio défini par logiciel avec jusqu'à 5 tuners intégrés, couvrant tous les principaux cas d'usage de la radiodiffusion analogique et numérique (DAB, HD-Radio, DRM, CDR et AM/FM).

Dans la pratique, la famille SAF9xxx, optimisée pour les applications audio à faible latence et permettant notamment une annulation active en temps réel des bruits provenant du moteur, de la route, du vent et des pneus, embarque, outre les deux DSP HiFi 5 (y compris les accélérateurs de réseaux de neurones), un cœur Arm Cortex-M7. Les puces disposent de diverses entrées/sorties audio, d’une mémoire SRam intégrée et d’interfaces SPI, PCIe (5 Gbit/s) et Gigabit Ethernet SGMII (pour la connexion directe au réseau du véhicule via un circuit PHY Ethernet externe). L’ensemble est complété de logiciels et algorithmes audio tierces parties.

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