Un récent rapport publié par la société d’analyse de marché Omdia prévoit que le nombre de connexions IoT par satellite devrait passer de 7,7 millions en 2023 à 197,7 millions d'ici 2035, ce qui représente un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 31 % révélant un rôle croissant de la connectivité non terrestre sur le marché de l'IoT.

Dans ce cadre génrale, le nombre de connexions IoT par satellite en orbite terrestre basse (LEO) devrait croître à un taux de croissance annuel de 88,6 % sur la période de prévision, alors que le marché des satellites en orbite géostationnaire (GEO) devrait également stimuler la croissance, bien qu'à un taux plus modéré de 7,3 %.

Ces chiffres révèlent ainsi un marché qui évolue, passant des déploiements spécialisés de suivi par satellite et de télésurveillance à des applications IoT à très grande échelle, les véhicules connectés s'imposant à ce niveau comme un moteur de croissance particulièrement important.

Mieux, les prévisions d'Omdia montrent que le secteur automobile deviendra de loin la principale source de connexions IoT par satellite d'ici 2035, représentant plus de la moitié du total projeté. Le transport et la logistique représentent une autre part substantielle, tandis que l'énergie et les services publics, les villes intelligentes et la télésurveillance contribuent à des volumes plus modestes.

En d'autres termes, la croissance globale n'est pas uniformément répartie sur le marché de l’IoT, indique Omdia. Elle est de plus en plus liée aux équipements et applications mobiles pour lesquels le maintien de la connectivité malgré les zones blanches de la couverture terrestre présente un intérêt opérationnel évident.

Cette projection de près de 200 millions de connexions d'ici 2035 a des implications concrètes. À savoir que l’'IoT par satellite ne peut plus être appréhendé uniquement sous l'angle des terminaux haut de gamme ou des systèmes de télésurveillance spécialisés.

Ce volume de connexions implique un besoin en appareils moins coûteux, une prise en main simplifiée, des forfaits de services adaptés et des modèles d'intégration compatibles avec les plateformes IoT existantes, note Omdia. Avec l’obligation de retravailler sur la conception d’antennes ad hoc, la prise en compte de contraintes énergétiques et d’encombrement du terminal ainsi que l'activation des servicesIoT tôt dans le cycle de développement produit.

Omdia note que nombre d’utilisateurs ne souhaitent plus gérer la connectivité par satellite comme un domaine opérationnel distinct, mais recherchent plutôt une extension de couverture, une logique d'itinérance, une gestion des appareils et des modèles de facturation compatibles avec les déploiements cellulaires.

Plus largement, Omdia indique que l'IoT par satellite se positionne de plus en plus comme un complément à l'IoT terrestre, et non comme un concurrent. L'IoT cellulaire, LoRaWAN et les autres technologies LPWAN restent adaptés à de nombreux déploiements denses ou semi-denses mais le satellite prend une importance particulière lorsque les actifs se déplacent au-delà des limites de couverture ou opèrent dans des zones où la construction d'infrastructures terrestres s'avère difficilement rentable.

Ainsi, l'augmentation du nombre de connexions IoT par satellite n'implique pas, selon Omdia, que les entreprises abandonneront les réseaux terrestres mais suggère plutôt que les stratégies de connectivité hybrides gagnent en importance, notamment pour le suivi des actifs, la logistique, l'énergie, les services publics, l'agriculture et la surveillance industrielle, où la localisation et la disponibilité du réseau varient dans le temps.

« À mesure que l'IoT arrive à maturité, les entreprises ont de plus en plus besoin d'une couverture mondiale sans zones d'ombre, ainsi que d'une résilience accrue lorsque la connectivité terrestre fait défaut, résume John Canali, analyste principal IoT chez Omdia. Ces exigences deviendront d'autant plus pressantes que les dispositifs IoT prendront en charge une gamme croissante de modèles gourmands en données et d'applications automatisées. »