Pour la première fois depuis 1993, l’industrie des semi-conducteurs s’apprête à couronner un nouveau numéro un. Selon les dernières données en date de la société d’analyses IC Insights, le groupe coréen Samsung va boucler l’année 2017 sur une part de marché de 15%... contre 13,9% pour Intel. ...La firme asiatique a vu sa part de marché passer de 3,8% en 1993 à 7,3% en 2006, 12,1% en 2016 et donc 15% cette année, pendant que celle d’Intel, qui était de 9,6% en 1993, se hissait à 11,8% en 2006 et 15,6% en 2016 avant de reculer à 13,9%. L’accession de Samsung à la place de numéro un des semi-conducteurs apparaît donc comme la conséquence inéluctable d’une emprise grandissante sur le marché plutôt que d’un recul du géant américain, nuance IC Insights.

Le Coréen s’était déjà hissé au firmament du secteur lors du deuxième trimestre 2017, rappelle la société d’analyses qui estime que sur l’année complète les ventes d’Intel seront à la traîne de celles de Samsung de 4,6 milliards de dollars. La forte montée en puissance de ce dernier en 2017 est due principalement à l’augmentation étonnante du prix des mémoires DRam et flash Nand, explique IC Insights.

Plus globalement, les dix premières sociétés du marché des semi-conducteurs (hors fonderies) s’arrogeront 58,5% du gâteau, le pourcentage le plus élevé depuis 1993, et les deux spécialistes des mémoires que sont SK Hynix et Micron devraient bénéficier de la très bonne conjoncture de ce segment pour grimper de deux places chacun. (Selon IC Insights, SK Hynix et Micron se positionneront à la troisième et à la quatrième places du classement 2017.)

Le top 10 va par ailleurs accueillir cette année un nouvel entrant avec Nvidia dont les ventes devraient enregistrer une progression de 44% cette année. La firme américaine y remplacera la société asiatique MediaTek dont les ventes devraient reculer de 11% à 7,9 milliards de dollars (contre 9,2 Md$ pour Nvidia).

Selon IC Insights, six des dix premières sociétés de semi-conducteurs vont afficher en 2017 un chiffre d’affaires supérieur à 17 milliards de dollars, sachant que, si le rachat de NXP par Qualcomm avait été bouclé cette année, Qualcomm se serait hissé à la troisième position du classement avec un CA global de 26,3 milliards de dollars (devant SK Hynix donc). Bien évidemment, la proposition de rachat non sollicitée de Qualcomm par Broadcom (n°5 dans le classement 2017 d’IC Insights) – si elle venait à se concrétiser – pourrait encore modifier le futur top 10, estime IC Insights.