Selon les données de la SIMalliance, dont les membres représentent environ 88% du marché total des cartes SIM, les ventes de cartes SIM se sont stabilisées en 2015 à 4,7 milliards d’unités (+0,3% par rapport à 2014). ...Selon les estimations de l’organisme industriel, le marché total a augmenté de 2% à 5,3 milliards de cartes SIM contre 5,2 milliards d’unités un an plus tôt. C’est l’Inde qui affiche la plus forte croissance (+25% à 816 millions d’unités) devant l’Afrique et le Moyen-Orient (+14% à 982 millions d’unités), le Japon et la Corée (+12,5% à 64 millions d’unités), les Amériques (+6% à 781 millions d’unités) et l’Europe (+1% à 444 millions d’unités).

Selon la SIMalliance, la stabilisation des ventes en volume des cartes SIM est en fait due à une forte contraction du marché chinois qui s’explique par l’environnement macroéconomique de l’Empire du Milieu, par des régulations plus contraignantes et une demande exceptionnelle en cartes SIM LTE au second semestre 2014 en Chine (dont la plupart ont été stockées tout au long de l’année 2015).

A l’échelle mondiale, ajoute l’association, c’est évidemment la migration des infrastructures mobiles vers la technologie 4G qui dope le marché de cartes SIM avec une progression des ventes de modèles 4G au minimum à deux chiffres partout dans le monde. Ainsi les cartes SIM LTE ont connu une explosion des ventes en 2015 avec une croissance de 88% à plus d’un milliard d’unités, une barre évidemment franchie pour la première fois. Ici, c’est la Chine qui domine (380 millions) devant l’Amérique du Nord (161 millions), l’Amérique du Sud (113 millions), le Brésil (64 millions) et l’Inde (62 millions). Du côté des cartes SIM compatibles NFC, la SIMalliance pointe du doigt l’arrêt des activités du spécialiste du paiement mobile Softcard aux Etats-Unis, un événement qui a impacté de manière négative les ventes de SIM NFC outre-Atlantique en 2015. Les ventes ont toutefois continué de progresser en Asie (+16% à 68,7 millions d’unités) et en Europe (+25% à 32,8 millions d’unités).

Par ailleurs, comme les années précédentes, le Veux Continent est resté le principal contributeur de la progression (+48%) des ventes de SIM embarquées (soudées sur le circuit imprimé) conçues spécifiquement pour les applications M2M. Dans ce domaine, les opportunités restent importantes sur les secteurs de l’automobile et de la distribution d’énergie, ajoute l’organisation.

Enfin, les nano-SIM de 12,3 x 8,8 mm (ce format dit 4FF a été normalisé par l’Etsi en 2012) ont vu leurs ventes progresser de 194% en 2014, un taux de croissance qui surpasse tous les autres facteurs de forme de cartes SIM. Ce format, qui ne représentait que 4% du marché en 2013 et qui s’étaient arrogé une part de gâteau de 9% en 2014, compte maintenant pour 26% des ventes cumulées de cartes SIM. Les marchés les plus importants pour la nano-SIM sont dans l’ordre l’Europe de l’Ouest, la Chine, l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud. En 2015, pour la première fois, les ventes de SIM au format 2FF (Mini-SIM, 25 x 15 mm) n’ont pas dominé le marché, conclut la SIMalliance.