A l’occasion du salon Embedded World 2024, la société Ceva, qui commercialise sous licence et sous forme d’IP des technologies de détection intelligente et de connectivité sans fil, a lancé sous le nom de Ceva-Waves Links une nouvelle famille de plates-formes sans fil multiprotocoles pour microcontrôleurs et puces-systèmes SoC. Cette offre intégrée prend en charge les derniers standards radio en date pour répondre à la demande croissante de puces riches en connectivité sur le marché de la périphérie de réseau intelligente (Smart Edge) et ce dans des secteurs comme l’Internet des objets grand public, l’industriel, l’automobile et l'informatique personnelle.
Les blocs d’IP Ceva-Waves Links, qui couvrent les technologies Wi-Fi, Bluetooth, UWB et IEEE 802.15.4 (pour les protocoles Thread, Zigbee et Matter), se présentent en pratique sous la forme d’une famille de sous-systèmes de communication, chacun présentant des schémas de coexistence optimisés et adaptés à diverses configurations et frontaux radio.
Selon Ceva, la demande en hausse pour des produits toujours plus compacts, peu coûteux, hautement performants et dotés d'une connectivité polyvalente va de pair avec la nécessité de consolider plusieurs protocoles de communication sur une seule puce. Selon la société d’études ABI Research, les livraisons de circuits intégrés combo associant Wi-Fi et Bluetooth approcheront ainsi 1,6 milliard d'unités par an d'ici à 2028.
« De plus en plus souvent, les puces de connectivité sans fil doivent gérer plusieurs standards pour répondre aux besoins changeants et aux divers cas d'usage des appareils grand public et industriels, indique déclaré Andrew Zignani, directeur d’enquêtes chez ABI Research. La famille Ceva-Waves Links offre à ce titre une proposition de valeur significative aux entreprises de semi-conducteurs et aux équipementiers, en réduisant le risque et l'investissement requis pour intégrer la connectivité sans fil multiprotocole dans les designs des puces. De plus, avec la prise en charge de l'UWB, la famille Links est en mesure d’offrir des fonctionnalités innovantes de microlocalisation et de détection radar aux appareils edge intelligents évolués. »
Dans la pratique, la famille Links exploite le portefeuille d'IP de connectivité sans fil Ceva-Waves, anciennement connu sous le nom de RivieraWaves. (RivieraWaves est en fait le nom d’une société française spécialiste des blocs d’IP compatibles Bluetooth et Wi-Fi acquise par Ceva il y a dix ans.)
Le premier membre de cette nouvelle famille, baptisé Ceva-Waves Links100, est un sous-système de communication compatible Wi-Fi 6, Bluetooth 5.4 et 802.15.4 à faible consommation.
Cette IP se caractérise notamment par un bloc Wi-Fi 6 optimisé pour les applications IoT sensibles aux coûts,, un bloc Bluetooth 5.4 Dual Mode, prenant en charge Bluetooth Audio/Auracast et une suite complète de profils Bluetooth, un bloc IEEE 802.15.4 (pour Thread, ZigBee, Matter) pour les applications de la maison intelligente, et un schéma de coexistence optimisé pour des communications simultanées efficaces. Ce sous-système, qui serait déjà en cours de déploiement par un équipementier client de Ceva, est préintégré avec un bloc radio multiprotocole basse consommation calibré pour le procédé de gravure TSMC 22 nm.
Ceva prévoit ultérieurement de proposer des plates-formes associant potentiellement les technologies Wi-Fi 6/6E/7 avec MLO (Multi-Link Operation), Bluetooth nouvelle génération avec les mécanismes Channel Sounding et High-Data Throughput, ou UWB (avec une compatibilité avec les spécifications FiRa 2.0, CCC Digital Key 3.0 et radar).
