La firme germanique Bosch, à travers son entité Bosch Sensortec, étend son expertise dans le domaine des haut-parleurs ultracompacts Mems (systèmes micro-électromécaniques) grâce à l’acquisition pour un montant non dévoilé de son compatriote Arioso Systems, société basée à Dresde en Allemagne. Cette opération fait entrer Bosch sur ce domaine très attractif et en pleine progression des systèmes audio miniaturisés pour le grand public (*) en intégrant les technologies Mems d’Arioso à son catalogue. Grâce à celles-ci, les fabricants d'appareils auditifs vont pouvoir développer des systèmes de génération de sons avec une consommation d'énergie très faible, une taille plus petite et une intégration système plus facile. Des sortes de haut-parleurs du futur.

La jeune société Arioso Systems, émanation du laboratoire Fraunhofer IPMS et des activités de recherche de l'université de technologie du Brandebourg Cottbus-Senftenberg, a été créée en 2019 et a levé 2,6 millions d’euros en 2020. Elle a développé une nouvelle technologie innovante de transducteur audio, baptisée NED (Nanoscopic Electrostatic Drive) où le son est généré par le mouvement de lamelles orientées verticalement à l'intérieur d'une puce de silicium.

Contrairement aux membranes conventionnelles, dotées d’un aimant et d’une membrane qui vibre, la technologie d’Arioso Systems utilise des ondes de volume et non des ondes de surface. Avec cette approche, la société affirme qu’il est possible de construire un haut-parleur Mems miniature capable de générer jusqu'à 120 dB SPL (niveau de pression acoustique) sur une surface active de 10 mm².

Grâce à l'actionneur électrostatique du Mems, la technologie d’Arioso permet en outre d'économiser la batterie, ouvrant la voie à de nouvelles applications de capteurs dans des dispositifs auditifs exigeants tels que les système TWS (True Wireless Stereo) (**) ainsi que dans d'autres dispositifs portables.

(*) Selon la société d’études Yole, le marché total des micro-haut-parleurs devrait passer de 9 milliards de dollars en 2020 à 11 milliards de dollars en 2026, tandis que les micro-haut-parleurs Mems y occuperont une part en croissance rapide

(**) La technologie TWS permet à des appareils de fonctionner et de communiquer entre eux sans l’utilisation de câbles physiques.