La bonne santé du secteur de la carte à puce, l’amélioration graduelle de l’économie mondiale et l’émergence de nouvelles applications embarquées comme l’Internet des objets et les dispositifs électroniques portés sur soi ...contribuent à la progression notable du marché des microcontrôleurs. Après une stagnation en 2013 et une croissance de 5% en 2014, les ventes de ce type de circuits vont encore augmenter de 6% cette année si l’on en croit IC Insights pour atteindre la valeur record de 16,8 milliards de dollars. Et le marché devrait continuer de progresser en moyenne de 4,2% par an entre 2014 et 2019 pour avoisiner les 19,5 milliards de dollars cette année-là.

En termes de volume, les ventes ont crû de 16% en 2014, ajoute la société d’études, au niveau record de 18,6 milliards d’unités et elles devraient augmenter encore de 12% en 2015 et de 7,9% par an en moyenne jusqu’en 2019 (où elles sont estimées à 27,3 milliards d’unités). Parallèlement le prix moyen de vente des microcontrôleurs devrait baisser chaque année de 3,5% sur la période considérée, passant de 0,85 dollar en 2014 à 0,72 dollar en 2019.

Le secteur des cartes à puce, qui absorbe à lui seul la moitié des microcontrôleurs vendus dans le monde, a fortement contribué aux bons chiffres de 2014. Sur ce créneau, les ventes en volume de microcontrôleurs ont bondi de 25% en 2014 (à 9,2 milliards d’unités) après un recul de 22% en 2013. Le chiffre d’affaires généré a lui aussi connu une forte progression, à hauteur de 16% (2,6 milliards de dollars), contre une chute de 11% en 2013. A noter que le segment des cartes à puce représente moins de 20% du marché des microcontrôleurs en raison de prix de vente particulièrement serrés sur ce marché.

IC Insights note par ailleurs que, pour la première fois, les ventes en volume de microcontrôleurs 32 bits vont dépasser celles des modèles 4/8 bits en 2015. Enfin, conclut la société d’analystes, 1,4 milliard de microcontrôleurs (toutes technologies confondues) seront mis en œuvre dans des applications de l’Internet des objets en 2019… contre seulement 306 millions en 2014.