Avec ses nouveaux circuits BG22L et BG24L, la société de semi-conducteurs américaine Silicon Labs tire parti des avancés de la spécification Bluetooth 6.0, publiée en en septembre 2024 par le Bluetooth SIG, en supportant notamment la fonctionnalité Channel Sounding (sur le BG24L).
Celle-ci permet aux appareils Bluetooth 6.0 d'utiliser des connexions bidirectionnelles pour déterminer la distance entre eux avec une précision inférieure au mètre. Ce qui ouvre la voie à une gamme d'applications allant de la recherche d'objets au contrôle d'accès. Par exemple, les utilisateurs pourront localiser des clés, des portefeuilles ou tout autre objet équipé du Bluetooth 6.0 avec une fraction de la puissance des autres technologies de télémétrie. Dans les environnements commerciaux et industriels, le Channel Sounding apporte en outre une fonctionnalité de recherche d'objets dans les rayons des magasins ou au sein des centres de distribution.
Un autre cas d'utilisation du Channel Sounding, selon Silicon Labs, est le contrôle d'accès sans fil. Les appareils équipés du Bluetooth 6.0 pourront ainsi communiquer avec des véhicules, des casiers à colis et d'autres éléments qui nécessitent généralement une interaction ou un code d'accès. En détectant qu'un appareil est à proximité, le casier ou le véhicule peut s'ouvrir automatiquement en reconnaissant simplement le signal de l'appareil Bluetooth qui s'approche et qui est désigné de manière sécurisée.
Dans le détail, optimisé pour les applications Bluetooth courantes telles que les étiquettes de suivi des actifs et les petits appareils électroménagers, le BG22L doté d'un coeur Arm Cortex-M33 à 38,5 MHz procure, selon Silicon Labs, une combinaison optimisée entre sécurité, puissance de traitement et connectivité pour les applications à volume élevé, sensibles aux coûts et à la consommation. Le circuit est conçu pour les applications sans fil courantes où une connectivité Bluetooth robuste et sécurisée est nécessaire.
Il intègre un mode de réception à très faible consommation d'énergie ainsi qu'un oscillateur basse fréquence de précision (PLFRCO, Precision Low Frequency RC Oscillator) qui élimine le recours à un oscillateur externe sans perte de performances. Ce qui permet entre autre de conserver de espace dans l'appareil hôte tout en économisant sur les coûts et les nomenclatures pour le fabricant. Ces améliorations permettent au BG22L de fonctionner jusqu'à dix ans avec une seule pile bouton. Le BG22L prend également en charge le Bluetooth 5.4 et la fonction de radiogoniométrie Bluetooth.
Le SoC BG24L, de son côté, intègre un accélérateur matériel développé par Silicon Labs, le MVP (Matrix Vector Processor) pour les applications d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique. Avec cet accélérateur intégré, le BG24L procure, selon Silicon Labs, des performances d'inférence jusqu'à 8 fois plus rapides en utilisant seulement 15% de la puissance requise par rapport à l'exécution des mêmes calculs sur un cœur Arm Cortex M, prolongeant ainsi la durée de vie de la batterie. Ce qui fait du circuit BG24L, selon Silicon Labs, une plate-forme d'inférence ML adaptée pour les données de séries chronologiques sur les applications IoT telles que les capteurs et la maintenance prédictive.
La puce, dotée d’un cœur de processeur ARM Cortex-M33 cadencé à 78 MHz et flanqué de 768 Ko de mémoire flash et 96 Ko de RAM, se prsente sour la forme d’un boîtier QFN40 de 5 mm x 5 mm.
