Selon les données rassemblées par la société d’études Berg Insight, le nombre total d’abonnements cellulaires à l’Internet des objets a augmenté de 12% en 2020 pour atteindre 1,74 milliard d’unités. Un nombre qui devrait continuer de progresser ...pour se hisser à hauteur de 3,74 milliards d’objets et dispositifs IoT connectés aux réseaux cellulaires d’ici à 2025.
D’un point de vue géographique, ce sont l'Europe de l'Ouest et l’Amérique du Nord qui ont enregistré les taux de croissance les plus élevés en 2020, au-delà de 15%, ajoute l’analyste, l’opérateur China Mobile étant aujourd’hui le fournisseur de services de connectivité IoT cellulaire le plus important avec 658 millions de connexions à la fin 2020, suivi par China Unicom (240 millions) et China Telecom (238 millions).
A eux seuls, les dix principaux opérateurs mobiles ont déclaré une base active combinée de 1,49 milliard de connexions IoT cellulaires fin 2020, soit 86% du total des connexions. « 2020 a été la première année depuis le début des années 2010 où les connexions IoT cellulaires ont augmenté en Chine plus lentement que la moyenne mondiale, China Mobile ayant vu diminuer sa base d'abonnés IoT », indique Fredrik Stalbrand, analyste chez Berg Insight. De fait, China Mobile a cessé au cours du premier semestre 2020 d'ajouter de nouvelles connexions IoT à son réseau 2G et s'est lancé dans un programme de migration des utilisateurs 2G vers les services NB-IoT et 4G LTE Cat-1.
Parmi les opérateurs occidentaux, c’est Vodafone qui a viré en tête fin 2020 avec 118 millions de connexions IoT cellulaires. Il est suivi par AT&T (81 millions) et par le trio formé par Verizon, Deutsche Telekom et Telefonica qui ont déclaré entre 26 et 48 millions de connexions IoT cellulaires en fin d’année dernière. Orange et Telenor ont complété le top 10 avec respectivement environ 18 millions et 17 millions de connexions. Hormis Deutsche Telekom, les taux de croissance d'une année sur l'autre pour les opérateurs occidentaux mentionnés s’est situé entre 8 et 22%, indique encore Berg Insight.
Reste que les services de connectivité IoT ne représentent encore qu’environ 1% des revenus totaux de la plupart des grands opérateurs. Au global, le chiffre d’affaires mondial lié à la connectivité IoT a augmenté d'environ 6% en 2020, tandis que le revenu moyen mensuel par utilisateur (ARPU) a chuté de 16% à 0,39 €, conclut la société d’études.
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