Annoncé depuis plusieurs mois, la SNCF vient d’officialiser la naissance d’un fonds d'investissement de 30 millions d'euros, dont la gestion a été confiée à Hi Inov, société d'investissement en capital-innovation ...appartenant à la holding du transporteur Dentressangle. Ce fonds, baptisé SNCF Digital Ventures, aura pour but de soutenir des projets  liés à la transformation numérique des métiers du groupe. Il investira en France, mais aussi en Israël et aux Etats-Unis, et va répondre à trois objectifs principaux :  réaliser une veille active et identifier les évolutions technologiques qui pourraient impacter l’activité de la SNCF, prendre des participations dans des entreprises avec lesquelles la SNCF va collaborer, et entrer dans le capital de sociétés, y compris des start-up, dont le savoir-faire pointu représente un enjeu pour le développement des activités numériques de la SNCF, comme le Big Data, l’Internet des objets, les drones de surveillance… 

Au niveau industriel, le recours à l’Internet des objets pourrait s’appliquer par exemple au domaine de la logistique (traçabilité des containers, disponibilité de places de stationnement, etc.) mais aussi à celui de l'entretien des infrastructures et du matériel roulant via des capteurs implantés massivement dans les trains et sur les voies. Avec, à terme, la volonté d’aller franchement vers une maintenance prédictive généralisée alimentée par l’exploitation en temps réel des données issues de ces capteurs.  

Au-delà de ce fonds, la SNCF avait aussi annoncé en juin dernier la création d’accélérateurs de projets ou de jeunes sociétés, lieux physiques capables d’accueillir des développeurs et dont les premières implantations sont prévues à Paris, Lyon, Nantes, Toulouse et San Francisco.