[TRIBUNE de Thomas Staudinger, TRIA TECHNOLGIE] Les 12 prochains mois seront intéressants pour le marché industriel de l’embarqué, car l’on constate une augmentation de la demande de performances, à la fois dans le traitement brut des données et dans l’apprentissage automatique et l’intelligence artificielle (IA). Dans le même temps, la loi européenne sur la cybersécurité entre en vigueur, ce qui devrait donner lieu à une attention accrue à la sécurité, en particulier dans l’IoT. Pour répondre à ces demandes, les concepteurs recherchent davantage de capacités des puces et des cartes, qu’il s’agisse du dernier microprocesseur, d’un accélérateur d’IA ou d’une connectivité sans fil supplémentaire. Ces innovations devront cependant être livrées sans modification de l’empreinte pour autoriser une itération rapide du produit. Analyse de Thomas Staudinger, président de Tria Technologies.

L’un des principaux enseignements des dernières années sur le marché de l'emabrqué est la consolidation des plateformes, une tendance qui va continuer à se développer en 2025. Les perturbations de la chaîne d’approvisionnement pendant et après la pandémie de Covid-19 ont montré aux entreprises qu’elles avaient trop de plateformes. Les OEM cherchent donc à être plus flexibles en termes de technologie et à moins dépendre d’une plateforme particulière tout en simplifiant leur propre chaîne d’approvisionnement, de la conception jusqu’au cycle de vie du produit.

Parallèlement, la demande de performances est également beaucoup plus forte. Les concepteurs passent des microcontrôleurs aux microprocesseurs dotés de fonctionnalités améliorées et d’un accès à davantage de mémoire, mais ils ont besoin de tout cela pour s’intégrer dans un encombrement réduit. La pression sur les concepteurs en 2025 va donc augmenter pour qu’ils examinent la décision de fabrication ou d’achat. 

Or, dans la communauté des concepteurs de matériel, de nombreux ingénieurs partiront à la retraite dans les prochaines années. Dans le même temps, les microprocesseurs actuellement utilisés et provenant des différentes entreprises deviennent de plus en plus complexes. Ce qui signifie entre autre que la conception au niveau de la puce devient de plus en plus difficile. Plusieurs options s’offrent alors aux équipes d’ingénierie. 

L’achat d’une technologie sous forme de module peut à ce niveau permettre d’économiser des ressources considérables et d’améliorer les délais de mise sur le marché. Cela permet également aux entreprises de se différencier par le biais des logiciels, car le matériel est plus ou moins un produit de base. Les ingénieurs se tournent ainsi de plus en plus vers les modules de calcul pour offrir de la flexibilité, accélérer la mise sur le marché et répondre aux exigences croissantes de leur application. Les modules réduisent les défis associés à la prise en charge de plusieurs processeurs, ce qui rend la sélection des appareils moins difficile car ils peuvent être mis à niveau rapidement et facilement vers les dernières performances, ou un composant similaire peut être obtenu rapidement et facilement. 

Les modules OSM, un changement majeur dans l’embarqué

De nouvelles normes, telles que l’Open Standard Module (OSM), fournissent un ensemble commun d’empreintes pour les développeurs qui n’est pas beaucoup plus grand que le processeur lui-même. L’OSM va constituer un changement crucial sur le marché car il permet le développement de modules fiables qui sont similaires aux boîtiers à matrice de billes avec une empreinte et des définitions de brochage communes, laissant aux fabricants de modules le soin d’innover sur ce qu’ils peuvent intégrer dans l’espace. Les meilleurs modules peuvent alors être facilement sélectionnés et intégrés dans n’importe quelle application.

Les délais de développement logiciel peuvent également être réduits en utilisant des modules OSM, car les modules peuvent être utilisés pour commencer le développement avant que le matériel n’ait été développé et prototypé. Cependant, la stratégie de test est différente, car un produit standard utiliserait un seul test ou quelques multiples d'un test. Passer à l'OSM signifie avoir une gamme de processeurs sur la gamme de modules, ce qui peut augmenter les tests requis pour un produit particulier. 

L'OSM soudable, qui est généralement fourni sur bande, permet une production plus automatisée, évitant le besoin d'une carte porteuse et accélérant les délais de livraison des projets, mais cela introduit de nouvelles considérations autour des tests. 

L'impact de l'IA, un phénomène incontournable

L'intelligence artificielle (IA) est une tendance forte dans les centres de données et commence à faire son chemin sur le marché industriel. Il existe quelques applications où l'IA a beaucoup de sens, comme la maintenance prédictive et la vidéo. Mais de manière générale, beaucoup d’industriels n’ont pas encore développé leur stratégie d'IA au point d'avoir une analyse de rentabilisation concrète. C'est un peu comme la discussion sur l'IoT il y a 15 ans. Les concepteurs doivent cependant explorer cet espace et évaluer les différents processeurs et accélérateurs, et les modules sont un moyen facile d'ajouter cette capacité à une conception. Une évolution qui suscite un intérêt pour les kits de démonstration destinés à différentes applications, notamment les applications vidéo et de vision par ordinateur. 

Parallèlement, le besoin de davantage de capacités de communication est une tendance forte, avec notamment l'émergence de la 5G et de nombreuses autres normes sans fil qui apportent une bande passante disp,ible beaucoup plus importante. Et ce même dans les applications où les gens étaient encoreun peu hésitants par le passé, comme l'automatisation industrielle. A ce niveau, il est intéressant de constater que des entreprises comme Qualcomm entrent sur le marché industriel et qu'elles ont un point idéal en termes de performances entre le x86 et le portefeuille ARM existant.

Une attention croissante portée à la sécurité

La sécurité a toujours été une considération clé pour le développement des systèmes embarqués. Cependant, la loi européenne sur la résilience en matière de cybersécurité qui est entrée en vigueur en décembre 2024, aura un impact considérable. Les fabricants de modules devront ainsi  s'assurer qu'ils se conforment à la réglementation jusqu'en 2025 pour les utilisateurs. Car il ne s'agit pas seulement pour les fournisseurs de délivrer un excellent matériel : le support logiciel et de sécurité devient essentiel. Cette exigence de support sera considérablement plus importante tout au long de 2025. DAns ce cadre, par exemple Tria dispose d'un groupe de travail qui examine la réglementation et s'assure que la socité développe des produits conformes à la législation.