L’audio est devenu une fonctionnalité populaire dans bon nombre d’équipements, des produits d’électronique grand public aux télécommandes d’appareils électroménagers, en passant par les systèmes industriels, les alarmes ou les dispositifs de santé et de bien-être. ...Pour répondre à ce besoin, Epson a commencé d’échantillonner un microcontrôleur 32 bits à cœur Arm Cortex-M0+ doté d’un sous-système audio spécifique, apte à traiter deux canaux sonores.

Cette capacité de traitement bicanal permet de diffuser simultanément musique et signal vocal et d’offrir des instructions audio de manière plus élégante et plus conviviale, indique Epson. Le débit vocal peut également être ajusté de manière flexible.

Selon le Japonais, le sous-système matériel de traitement audio du microcontrôleur S1C31D50 dispose de caractéristiques spécifiques. Il est ainsi capable de jouer des sons sans recourir aux ressources du cœur Arm, celles-ci pouvant alors être affectées à d’autres tâches même lors de la diffusion sonore. Par ailleurs, l’utilisation d’un algorithme à fort taux de compression (16 kbit/s @ 16 kHz) réduit la taille des fichiers audio ; il est alors possible de stocker une large quantité de données sonores ou des données sonores dans de multiples langages différents.

Le microcontrôleur, qui intègre une mémoire flash de 192 Ko (pour le programme et les fichiers audio), dispose en outre d’une fonction d’autotest de la mémoire qui peut détecter des erreurs dans la mémoire RAM et la flash intégrées ainsi que dans les mémoires SPI-flash externes sans utiliser de ressources CPU.