Avec le circuit intégré de type SoC AMIC110 qui vient étoffer sa gamme de processeurs Sitara, Texas Instruments estime pouvoir aujourd’hui réduire le coût de l’intégration de la connectivité Ethernet industrielle aux conceptions existantes, tout en assurant la prise en charge des différents protocoles standard utilisés ...par les systèmes d’automatismes déployés dans les usines et sur les sites de production.

A la différence des Asic qui s’avèrent généralement compatibles avec une seule technologie d’Ethernet industriel, le sous-système de communication programmable PRU-ICSS présent dans le SoC AMIC110 supporte en effet différents protocoles comme EtherCAT, Profinet, Ethernet/IP, Profibus (maître et esclave), HSR (High-availability Seamless Redundancy), PRP (Parallel Redundancy Protocol), Powerlink, Sercos III, CANopen, etc. Au moment où le marché évolue vers les concepts de l’Industrie 4.0, une telle solution programmable ouvre la voie à des conceptions aptes à prendre en charge de plus en plus de protocoles sans modification matérielle (ou avec des modifications minimes), assure Texas Instruments.

Selon l’Américain, le SoC Sitara AMCI110 peut aussi servir de circuit de communication compagnon d’un processeur d’application existant, le cœur ARM Cortex-A8 présent dans le SoC « se contentant » alors d’exécuter les piles Ethernet. Il peut aussi être associé à un microcontrôleur tel que le C2000 de TI dans des applications de commande de moteur connectées, la communication entre les deux circuits se faisant alors via un lien SPI (voir schéma ci-dessous). Enfin, le SoC AMIC110 étant un membre de la famille de processeurs Sitara, il bénéficie du même environnement de développement dont le Processor SDK qui permet aussi de faire migrer aisément des logiciels entre les différents Sitara. Le SoC AMIC110 est disponible au prix de 6 dollars par quantité de 1 000 pièces.