La manifestation Embedded World 2015 qui se tient jusqu’au 26 février à Nuremberg (Allemagne) a été le théâtre de plusieurs annonces de modules sans fil Bluetooth, dont certains sont aussi compatibles Wi-Fi, voire NFC. ...La société suisse u-blox a ainsi dévoilé un produit de seulement 14,8 x 22,3 x 4,5 mm (avec antenne intégrée) dédié au marché de l’Internet des objets dans des applications de communication point-à-point (photo en en-tête). Configurable par commandes AT et apte à fonctionner dans une gamme de température comprise entre -40°C et +85°C, le module Odin-W262 intègre un microcontrôleur Cortex-M4, n’exige pas de processeur hôte externe et est équipé en standard des pilotes logiciels, des piles de protocoles et des couches applicatives nécessaires aux communications, éventuellement simultanées, Wi-Fi (2,4 GHz et 5 GHz), Bluetooth Classic et Bluetooth Low Energy (4.0).

Selon u-blox, les mises à jour du firmware prévues courant 2015 permettront d’utiliser aussi le module comme point d’accès Wi-Fi ou comme passerelle entre capteurs Wi-Fi et Bluetooth Low Energy. Des échantillons du produit (ainsi que des kits d’évaluation) seront disponibles en avril. D’ici un an, la société aura par ailleurs fait évoluer son produit pour qu’un utilisateur puisse aussi y glisser aisément sa propre application. On rappellera qu’u-blox s’est fortement renforcé dans les technologies Wi-Fi et Bluetooth avec l’acquisition de la société suédoise connectBlue en mai 2014.

Parallèlement, le Suisse a dévoilé sous la référence Emmy-W1 une famille de modules radio multistandard destiné au marché de l’automobile et notamment aux applications de type hot spots embarqués, info-divertissement pour sièges arrière, téléphonie mains libres, communications avec caméra arrière, déport d’interfaces utilisateur graphiques et autres applications de connectivité à courte portée. Le produit, qui affiche des dimensions de 13,8 x 19,8 x 2,5 mm (photo ci-contre), est compatible Wi-Fi 802.11ac/a/b/g/n (2,4 GHz et 5 GHz) et Bluetooth 4.1 (Bluetooth Smart Ready) et supporte les opérations d’appairage NFC.

L’une des versions du module Emmy-W1 intègre un filtre spécifique qui permet de positionner l’antenne Wi-Fi au plus près d’une antenne radio LTE (et donc de glisser les deux antennes dans un même habillage en forme d’aileron de requin pour assurer une connectivité Wi-Fi vers l’extérieur du véhicule). Pour ce produit, dont la disponibilité en volume est prévue dans le courant du troisième trimestre 2015, u-blox a bénéficié des retombées du rachat fin 2014 des modules Wi-Fi et Bluetooth dédiés automobile de Lesswire.

De son côté, l’allemand MSC Technologies, filiale du groupe Avnet, a présenté sur son stand une nouvelle famille de modules Wi-Fi signés Panasonic et basés sur des circuits Marvell. Avec des dimensions de 26/22,75 x 13,5 x 2,4 mm, deux modèles sont d’ores et déjà proposés, l’un purement Wi-Fi 802.11b/g/n à 2,4 GHz (PAN90x0) et l’autre associant Wi-Fi et Bluetooth 4.0 (PAN90x5). Ils offrent une puissance d’émission RF typique de +18 dBm et une sensibilité en réception de -98 dBm. Architecturé autour du SoC 88W8782 de Marvell et disponible en versions USB ou SDIO (avec ou sans antenne), le module PAN90x0 est apte à fonctionner dans la gamme de température comprise entre 0 et 70°C. Egalement proposé en quatre moutures différentes, le module PAN90x5 est, quant à lui, basé sur le SoC 88W8797 de Marvell (compatible Mimo 2x2) et peut être utilisé entre -30°C et +85°C.

Sur Embedded World, on pouvait aussi dénicher du côté de chez Fujitsu un module Bluetooth Smart particulièrement compact (11,5 x 7,9 x 1,7 mm) et bien adapté au marché des dispositifs portés sur soi. Le produit, référencé MBH7BLZ07-109011 embarque le SoC nRF51822 à cœur ARM Cortex-M0 de Nordic Semiconductor avec 256 Ko de flash et 16 ou 32 Ko de mémoire RAM.

Enfin, on notera que Silicon Labs, fort du rachat de Bluegiga annoncé il y a quelques semaines, a rebaptisé l’ensemble de ses solutions Bluetooth Smart (SoC, modules embarqués, SDK et piles logicielles) sous le nom de Blue Gecko. Architecturés autour de cœurs de microcontrôleurs EFM32 Gecko ARM Cortex-M3 ou M4 et d’émetteurs/récepteurs Bluetooth Smart à ultrabasse consommation, des échantillons de premiers SoC Blue Gecko seront disponibles au début de l’été. Les tout premiers exemplaires de modules Bluegiga basés sur ces circuits seront proposés à partir de la fin du second trimestre.