La quasi-totalité des plaisanciers dignes de ce nom a aujourd’hui en main si ce n’est un smartphone dernier cri, tout du moins un appareil mobile performant. Forte de ce constat, la jeune société française LinkyTag a eu l’idée d’exploiter la technologie Bluetooth Low Energy, présente dans tous les modèles récents de radiotéléphones, pour concevoir un assistant d'alerte et de sauvetage en mer, ...adapté la navigation de plaisance et aux loisirs nautiques… et surtout facile à mettre en œuvre.

Cet assistant prend en pratique l’aspect d’un petit boîtier GPS étanche et connecté qu’un chef de bord peut remettre à chacun de ses équipiers. Jusqu’à huit de ces boîtiers peuvent alors être appariés à un téléphone mobile, dès lors que ce dernier est dûment équipé d’une application spécifique sous Android ou iOS, elle aussi développée par LinkyTag et adaptée aux procédures d’alerte MOB (Man Over Board) en cas d’homme tombé à la mer. Le logiciel permet de paramétrer pour chaque capteur différentes informations telles que le nom du capteur, la distance maximale de détection, le délai d’acquittement d’une alerte, l’appel automatisé du mobile vers les services de secours et/ou la capitainerie du port, l'alerte SMS vers un correspondant donné, etc. LinkyTag cible en effet les plaisanciers qui naviguent non loin des côtes et qui restent à portée des réseaux de radiocommunication cellulaires.

En fonctionnement « normal », le capteur signale en temps réel via la liaison Bluetooth LE sa position par rapport au mobile. En cas d’incident détecté, notamment lorsque l’un des capteurs se trouve brutalement à trop grande distance ou hors de portée du smartphone, une procédure d’alerte est automatiquement enclenchée. Une alarme sonore retentit alors sur le terminal et l’application affiche en rouge, pour chaque capteur en alerte, les dernières coordonnées de la position de l’homme à la mer, la distance où il se trouve,  le cap suivi et celui à suivre pour le retrouver, ainsi que l’écart entre ces deux valeurs et le temps écoulé.   En cours d’industrialisation, les boîtiers LinkyTag, qui peuvent déjà être précommandés sur le site de la start-up, devraient être disponibles à la vente en juin 2015. Les ambitions de la jeune société, créée fin 2013 et basée à Vanves en région parisienne, sont fortes. LinkyTag espère à terme mettre en place une communauté afin que tous les plaisanciers équipés et présents sur une zone où un incident est détecté puissent recevoir une notification sur leur mobile avec la position géographique dudit incident et, éventuellement, se dérouter pour porter secours. La technologie au service de l’entraide entre navigateurs en quelque sorte !