Le groupe français Thales et la firme suisse Landis+Gyr, un des principaux fabricant de compteurs électriques, de gaz d’eau ont récemment annoncé un partenariat visant à faciliter la gestion de la connectivité des compteurs intelligents au sein des grands réseaux de distribution d’énergie et de services publics.

Cette collaboration associe la technologie eSIM (*) de Thales à des outils de gestion de la connectivité IoT, permettant aux opérateurs de configurer et de surveiller à distance leurs compteurs connectés, sans avoir à remplacer physiquement les cartes SIM.

Initialement axé sur l’Amérique du Nord, ce partenariat a pour objectif de maintenir la connectivité de millions de compteurs intelligents face à l’évolution des réseaux mobiles et des technologies de communication.

Dans ce cadre, la technologie des eSIM est une voie d’avenir, selon Thales, dans le but de simplifier les déploiements IoT à grande échelle. Notamment pour les entreprises de services publics et les fabricants d’équipements en Europe, en ouvrant la voie à une réduction des coûts coûts de maintenance, une amélioration de la flexibilité du réseau et une prolongation de la durée de durée de vie opérationnelle des infrastructures énergétiques intelligentes, indique Thales.

Au cœur de cette collaboration se trouve la technologie eSIM de Thales, conforme à la spécification GSMA SGP.32 relative au provisionnement à distance des cartes SIM dans les appareils IoT.

Pour rappel, cette norme permet d’installer, de mettre à jour ou de modifier les profils réseau Over The Air (OTA) autorisant les opérateurs à changer de fournisseur de connectivité ou à s’adapter à l’évolution des conditions réseau sans avoir à envoyer des techniciens sur place pour remplacer les cartes SIM dans chaque compteur.

La solution intègre également la plateforme de gestion de la connectivité de la société Simetric, à travers l’outil SPoG (Single Pane of Glass, ou logiciel de gestion à interface unifiée) qui procure une vue centralisée des appareils connectés. Les opérateurs peuvent alors surveiller les performances du réseau, gérer les abonnements et coordonner la connectivité sur de vastes parcs d’équipements, le tout depuis une interface unique.

Cette plateforme prend en charge aussi bien les appareils équipés de cartes SIM traditionnelles que ceux dotés d’une eSIM ce qui permet de gérer les infrastructures existantes parallèlement aux nouveaux déploiements.

Landis+Gyr qui indique desservir déjà plus de 2 000 entreprises de services publics à travers le monde, avec plus de 180 millions d’appareils intelligents connectés actuellement en service, note que dans cette approche, la prolongation de la durée de vie des compteurs est un point crucial.

« Aucun fournisseur d’énergie ne souhaite remplacer des milliers d’appareils simplement en raison de l’évolution technologique, commente Roque Martin, vice-président senior des plateformes connectées chez Landis+Gyr. Notre collaboration avec Thales adresse de problème en proposant aux fournisseurs d’énergie la flexibilité d’adapter la connectivité au fil du temps, sans avoir à remplacer le matériel sur le terrain. Cette fonctionnalité étant intégrée à nos plateformes Revelo et Surent, les utilisateurs peuvent dès lors choisir l’approche réseau qui leur convient le mieux aujourd’hui, tout en pouvant l’ajuster à mesure que leurs besoins évolueront à l’avenir. »

(*) L’eSIM (embedded SIM) est une carte SIM soudée, intégrée dans un objet connecté, et capable d’héberger différents profils de connectivité tels que définis par la GSMA. Une approche qui permet de réaliser un provisionnement sécurisé over-the-air (OTA) ainsi que des mises à jour à distance des clés et des applications.