Le CNES (Centre National d’Etude Spatial), et Skynopy, jeune société française spécialisée dans les services de connectivité par satellite, viennent de signer une convention de partenariat visant à optimiser l’attribution des fréquences pour les stations sol opérées par Skynopy sur le territoire français.

Ce partenariat consolide une relation construite dès la création de Skynopy en 2023 puisque la start-up a bénéficié du soutien du CNES d’abord en tant que soutien technique et institutionnel, puis comme actionnaire travers le programme SpaceFounders (*).

L’agence spatiale française a notamment accompagné Skynopy à travers des contrats de développement technologique portant sur les promesses de la bande Ka (26-40 GHz) pour les services de “ground station as a service”.

Ces travaux ont permis à Skynopy de structurer son développement autour des technologies de modems virtualisés et d’affiner son architecture de réseau pour répondre aux exigences des missions des satellites à basse altitude (LEO, Low Earth Orbit) à très haut débit.

Dans le cadre de cette convention, le CNES va mettre à disposition son expertise pour accompagner Skynopy dans la déclaration et l’attribution de fréquences auprès de l'ANFR (Agence Nationale des Fréquences) lorsque Skynopy déploie des antennes sur le territoire français.

Pour un opérateur de réseau de stations sol en croissance rapide comme Skynopy, le CNES indique que la gestion du spectre est un enjeu stratégique critique car chaque nouveau site déployé dans le monde nécessite l’obtention de droits dits de “landing rights” auprès des autorités compétentes.

A ce niveau, ce partenariat va permettre à Skynopy de simplifier et d’accélérer ces démarches, réduisant les délais d’instruction et améliorant les conditions techniques d’utilisation du spectre. En optimisant ces processus réglementaires, Skynopy a pour objectif d’accélérer la mise en service de nouveaux sites et renforcer sa position sur le marché au bénéfice des utilisateurs et des opérateurs satellites.

Pour rappel, l’un des axes stratégiques les plus structurants de la relation entre Skynopy et le CNES porte sur la bande de fréquence Ka pour laquelle les deux partenaires explorent ses potentialités pour les réseaux de stations sol de nouvelle génération - débits considérablement plus élevés, architectures plus compactes, coûts d’exploitation réduits.

Ces travaux ont notamment permis à Skynopy de convaincre Eutelsat à s’associer sur une démonstration ambitieuse: déployer des premières stations sol en bandes S, X et Ka offrant une connectivité haut débit en temps réel pour les satellites d’observation de la Terre, compatibles avec le cas d’application de la constellation OneWeb.

Cette bande Ka représente le prochain saut qualitatif pour les opérateurs de constellation de satellites LEO avec des débits multipliés par quatre par rapport à la bande X, avec une interface identique pour les utilisateurs des matériels de Skynopy.

Depuis sa création, Skynopy a déployé 17 sites opérationnels répartis sur tous les continents, opère les satellites d’une dizaine d’entreprises comme Airbus Defence & Space (Pléiades Néo) et a levé 15 millions d’euros.

(*) SpaceFounders est un accélérateur européen de startups spatiales créé par le CNES en partenariat avec l’Université de la Bundeswehr de Munich et l’Agence spatiale italienne. SpaceFounders investit en fonds propres dans les startups dans le domaine du NewSpace