[EDITION ABONNES] Le marché du Wi-Fi HaLow (802.11ah) semble promis a un bel avenir selon la société d’étude de marché Omdia qui dans un récent rapport intitulé “Wi-Fi HaLow (802.11ah) Market Assessment” estime que ce secteur d’activité pourrait afficher une croissance régulière jusqu'en 2029, avec un taux annuel composé de 79 %.

Pour rappel, le Wi-Fi HaLow (IEEE 802.11ah) met à profit des canaux étroits dans les bandes de fréquence inférieures à 1 GHz accessibles sans licence - bandes ISM sub-GHz entre 750 MHz et 950 MHz – en dehors donc de la bande Wi-Fi traditionnelle des 2,4 GHz. Les signaux Wi-Fi HaLow peuvent diffuser au-delà du kilomètre, une portée jusqu'à 10 fois plus longue par rapport au Wi-Fi à 2,4 GHz, afin de connecter des dispositifs IoT et IIoT (Industrial IoT) à basse consommation. Elle autorise des liaisons Wi-Fi à des distances jusqu’à 3 km dans les zones urbaines et jusqu’à 16 km dans les zones rurales.

De fait, le Wi-Fi HaLow comble un manque dans les technologies de connectivité sans fil en proposant une solution intermédiaire entre le Wi-Fi traditionnel et les alternatives de connectivité basse consommation-longue portée. Pour les applications nécessitant une bande passante supérieure à celle du LoRaWAN, mais une portée et une efficacité énergétique supérieures à celles du Wi-Fi classique, le Wi-Fi HaLow constitue dès lors une alternative idéale.

« Si le Wi-Fi HaLow parvient à s'imposer sur le marché de la vidéo, son infrastructure pourra ensuite être exploitée pour des applications IoT non vidéo, telles que les capteurs, les actionneurs, l'éclairage, etc. estime Andrew Brown, responsable de l'activité IoT chez Omdia. Même si le Wi-Fi HaLow ne dispose pas d'un avantage significatif dans ces applications, la présence d'une infrastructure existante la rendra plus attractive que le déploiement d'une autre technologie sans fil. Le Wi-Fi HaLow présente notamment un avantage certain sur les autres technologies sans fil basse consommation pour la transmission de vidéos haute résolution. Au-delà, parmi les autres normes basse consommation courantes, seule le LTE-M est capable de transmettre des vidéos, et même dans ce cas, elle est limitée aux résolutions moyennes en raison de sa bande passante plus faible. »

Dans ce paysage, le secteur industriel devrait être le moteur de l'adoption initiale, notamment pour les applications gourmandes en vidéo comme la sécurité, la surveillance et l'automatisation. Avec le développement d’une infrastructure ad hoc, le Wifi Hallow, selon Omdia, devrait alors gagner en popularité dans les caméras de sécurité et les sonnettes connectées pour la maison dès 2026, puis dans les applications pour villes intelligentes et les drones grand public en 2027.