Cadence collabore avec AST SpaceMobile pour son réseau mondial satellitaire de téléphonie cellulaire à large bande

Connecter les smartphones du monde entier grâce à une communication satellitaire haut débit, tel est l’objectif annoncé de la société américaine AST SpaceMobile qui a décidé de collaborer avec le fournisseur d’outils de CAO Cadence autour d’un circuit Asic (l’AST5000) à faible consommation, qui est la pierre angulaire du programme de satellites BlueBird d'AST SpaceMobile.

Ce circuit a été conçu pour améliorer jusqu'à dix fois la bande passante de traitement des données sur chaque satellite, ouvrant la voie à la mise en place de services de haut débit cellulaires spatiaux dans le monde entier, capable de couvrir les zones géographiques lacunaires en terme de couverture. Cette puce innovante exploite les outils, les flux de conception et les blocs d’IP de Cadence qui comprend notamment des blocs SerDes à haut débit avec à la clé la recherche de compromis entre puissance et performances et la prise charge une plage de fonctionnement en température étendue.

Un des aspects clé de cette collaboration a été l'utilisation de la plate-forme d'émulation Palladium de Cadence qui a permis de valider et d'affiner l'intégration des blocs d’IP lors du développement pré-silicium, garantissant l'intégrité et les performances de la conception finale.

Avec cet ASIC qui sera installé sur les satellites BlueBird de nouvelle génération d’AST SpaceMobile, la société prévoit à l’avenir de prendre en charge jusqu'à 10 000 MHz de bande passante de traitement des données par satellite avec des vitesses de transmission de données allant jusqu'à 120 Mbit/s autorisant au-delà des appels vocaux, le support d’applications vidéo et la transmissions de données, utile pour le marché des appareils connectés sur un réseau cellulaire à large bande.

Pour rappel, créée en 2017, la société texane AST SpaceMobile, dont l’ambition est de déployer à terme un réseau cellulaire large bande dans l’espace permettant de communiquer avec des smartphones traditionnels - avec Vodafone comme investisseur et partenaire technologique de premier rang - utilise les fréquences standards en 4G ou 5G de la spécification 3GPP standard. La société compte assembler à pleine capacité jusqu’à six satellites BlueBird par mois sur ses sites de production en vue de constituer à terme une constellation d’une centaine de satellites en orbite basse autour de la Terre. Cette approche permettra, au-delà d’une communication directe avec des smartphones, de prendre en charge les appareils IoT à travers des liaisons 4G/5G, y compris le NB-IoT et la technologie 5G RedCap.