Selon une enquête menée par le distributeur allemand Reichelt Elektronik (*) qui fait la lumière sur l'état actuel et le potentiel des technologies d’automatisation au sein des entreprises industrielles  françaises, 58% d’entre elles pensent que leur production sera entièrement automatisée dans cinq ans et près des deux tiers (62%) considèrent que l'automatisation est essentielle pour rester compétitives.

Toutefois, l'étude montre que seuls 25% des répondants ont automatisé plus de la moitié de leurs opérations. Il existe donc, selon les résultats de l'enquête, une marge de progression significative pour atteindre une automatisation complète et optimale.

Dans le détail, en moyenne, 37% des processus de fabrication en France sont actuellement automatisés. Il s’agit en majorité de systèmes automatisés d'entreposage et de logistique (32%) et de  systèmes de production automatisés (34%).

Dans le cadre de l’enquête, les avantages mis en avant par les décideurs technologiques interrogés sont le gain de temps (47%), la réduction des coûts (38%) ainsi qu’une productivité accrue (36%). Ces avantages se traduisent directement par une amélioration des résultats de l'entreprise et figurent parmi les principales raisons pour lesquelles les entreprises optent en premier lieu pour des solutions d'automatisation. Selon l'enquête, plus d’un tiers des répondants (34%) ont déclaré avoir constaté une amélioration de la qualité depuis l'introduction des technologies d'automatisation. Au total, 30% des entreprises industrielles interrogées ont indiqué que la réduction de la charge de travail de leurs employés constituait ici un avantage majeur.

D’un point de vue plus économique, l'automatisation permet non seulement de produire de manière plus efficace, d'ouvrir de nouveaux marchés, d’avoir plus de flexibilité pour réagir aux exigences du marché et de renforcer leur viabilité, mais aussi d'augmenter leur chiffre d'affaires. Ainsi, 67% des personnes interrogées estiment que le prochain investissement prévu dans l'automatisation sera amorti en l'espace d'un an seulement.

Des obstacles demeurent…

Toutefois, certains obstacles doivent être pris en compte et surmontés au préalable. Ainsi, 15% des participants ont déclaré qu'il était difficile de prendre les bonnes décisions en matière d'investissement. En outre, 23% d'entre eux ont fait état d'un manque de travailleurs qualifiés possédant les connaissances requises. Les contraintes financières constituent également un obstacle, le manque de budget ou les coûts excessifs des solutions posant un problème pour 30% des répondants.

En outre, 22% des personnes interrogées ont déclaré que leur désir de solutions spécifiques restait insatisfait. En effet, les petites entreprises en particulier rencontrent souvent des difficultés lorsqu'il s'agit de trouver des outils d'automatisation qui répondent à leurs besoins et conviennent à leur activité, tout en étant abordables.

Dans ce domaine, bien évidemment, les robots sont l'outil le plus important de l'automatisation conçu pour alléger certaines tâches pénibles. Aujourd’hui, près des deux tiers (58%) des personnes interrogées utilisent d’ores et déjà des robots.

Dans la pratique, près de la moitié (40%) des entreprises interrogées confient à leurs robots des tâches physiquement difficiles ou exigeantes, tandis que 44% d'entre elles leur confient des tâches répétitives ou des travaux dangereux (33%). Plus précisément, les robots effectuent des tâches d'assemblage et de placement (33%) ou des travaux de soudage (35%), aident à la palettisation, à l'empilage et au déballage (24%) et réalisent des activités telles que le fraisage, le sciage et d'autres encore (32%).

Ces technologies d’automatisation sont donc considérées comme prometteuses pour l'avenir, comme le montrent 43% des entreprises qui incluent ces technologies dans leurs plans d'investissement. Parmi les autres technologies dans lesquelles les entreprises souhaitent également investir à l'avenir, on notera l'automatisation des processus par le biais de logiciels ou de robots (48%), la maintenance prédictive (45%), les cobots (46%) et les robots (28%).

Enfin, 47% des personnes interrogées pensent que l'intelligence artificielle (IA) et l'automatisation peuvent résoudre la pénurie de travailleurs qualifiés en France.

(*) Enquête menée par l'institut OnePoll auprès de 250 participants français en avril/mai 2024. Les répondants étaient des décideurs de l'industrie manufacturière, notamment des secteurs de l'aérospatial, de la chimie/plasturgie, de l'automobile, du textile, des composants électroniques, du transport et de la navigation, des fournisseurs du secteur de l'approvisionnement en énergie et de l'ingénierie mécanique.