[EDITION ABONNES] Organisme indépendant créé en 1999 et focalisé sur la certification de terminaux et équipements mobiles conformes aux normes de radiocommunication cellulaire, le Global Certification Forum (GCF) vient de publier l’édition 2024 de son rapport Mobile Device Trends, édition qui comprend une analyse des 503 produits dotés d’une connexion sans fil certifiés par le GCF en 2023. L'année dernière, 96 fabricants différents ont soumis leurs produits à l’organisme, ce qui constitue un record.

Pour la première fois, ajoute le GCF, le nombre de modules sans fil certifiés (soit 36% de tous les produits certifiés) a dépassé celui des smartphones (33%), prouvant ainsi l’usage de plus en plus important des technologies 5G, LTE et IoT cellulaire par de nombreuses applications et secteurs verticaux différents.

Dans le détail, 38% de tous les appareils et 60,5% de tous les smartphones soumis à la certification GCF intégraient la technologie 5G, le mode 5G autonome (SA) étant pris en charge par plus de 96% des appareils 5G. Selon l’organisme, le nombre de smartphones certifiés a chuté d’une année à l’autre, non seulement en raison de la baisse des ventes totales de smartphones, mais aussi à cause de la consolidation des portefeuilles. Le coût moindre de l'inclusion de la fonctionnalité 5G a en effet conduit les fournisseurs à abandonner le besoin de variantes LTE et 5G distinctes, ce qui était une tendance des années précédentes.

Au-delà, le LTE était la norme sans fil la plus utilisée dans les appareils certifiés par le GCF en 2023, avec 90% de tous les produits la prenant en charge. Trente-six produits additionnels intégraient la technologie LTE Cat-M1 (LTE-M) qui, avec le NB-IoT, était l’une des deux normes dominantes dans les certifications des appareils IoT cellulaires en 2023.

Par ailleurs, note l’organisme GCF, les technologies traditionnelles GSM et 3G continuent de décliner en nombre de certifications. Le GSM (2G) s'avère plus résistant que la 3G, car la 2G est souvent retenue comme technologie de secours pour les services vocaux, d'urgence et M2M. Cette tendance est en ligne avec le fait que de plus en plus d’opérateurs lancent des services 5G sur des bandes de fréquence nouvelles ou exploitées jusqu’alors par des générations "anciennes".

En combinant des tests de conformité et d'interopérabilité effectués en laboratoire avec des essais sur le terrain sur plusieurs réseaux commerciaux, la certification GCF, rappelons-le, vérifie la qualité de l'interopérabilité des téléphones mobiles et autres appareils sans fil avec différents éléments de réseau, diverses infrastructures de fournisseurs et d’autres services.

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