3,6 milliards d’eSIM (embedded SIM) seront déployées pour l’Internet des objets d’ici à 2030

[EDITION ABONNES] Selon la société d’études britannique Omdia, la technologie eSIM (embedded SIM), dopée par la publication des spécifications SGP.31/32, est à l’aube d’une adoption massive, en particulier dans les produits, objets et dispositifs IoT connectés à des réseaux cellulaires longue portée et basse consommation (LPWAN). L’eSIM, rappelons-le, est une SIM généralement soudée capable d’héberger différents profils de connectivité tels que définis par l’alliance GSMA qui représente les intérêts des opérateurs mobiles.

Dans ce cadre, l'eSIM peut accepter un provisionnement sécurisé over-the-air et des mises à jour à distance des clés et des applications, tout au long de la durée de vie d’un terminal ou d’un objet connecté. Publiées par la GSMA, les spécifications eSIM IoT SGP.31 et SGP.32, quant à elles, s'appuient sur des éléments éprouvés des spécifications eSIM for Consumer existantes (destinées essentiellement au marché des smartphones et des montres intelligentes), tout en introduisant de nouvelles fonctionnalités destinées à répondre aux considérations spécifiques de l’Internet des objets (lire notre article).

Au global, précise Omdia, les spécifications SGP.31/32 réduisent radicalement la complexité du processus de basculement entre différents profils opérateur et, partant, les entreprises peuvent bénéficier d'une gestion plus simple des appareils connectés, d'une plus grande couverture réseau et de conditions commerciales améliorées.

La société d’études rappelle que technologie eSIM a été largement adoptée par les marchés grand public, en particulier dans les smartphones et les montres intelligentes haut de gamme. Mais les contraintes en matière de consommation, de capacités de traitement et d’implication des utilisateurs (avec la spécification eSIM for Consumer, c’est l’utilisateur final qui doit déclencher ou approuver un téléchargement d’un nouveau profil opérateur) ont empêché les entreprises IoT de tirer pleinement parti de cette technologie.

Omdia estime que ces obstacles commencent à disparaître. Les évolutions de la technologie eSIM feront passer son adoption dans le domaine de l’IoT d’un peu plus d’un milliard d’unités déployées en 2023 à plus de 3,6 milliards en 2030.

Selon l’analyste, le marché est stimulé non seulement par les améliorations de la technologie eSIM, mais également par d'autres tendances clés favorisant l'adoption de l'IoT, telles que la disponibilité de modules 5G RedCap, 5G Massive IoT et 4G LTE Cat-1bis, ainsi que par la demande des entreprises.

« L’eSIM a longtemps été considérée comme un format important pour les appareils IoT, mais nous constatons désormais que la technologie s'est suffisamment améliorée pour que les entreprises puissent provisionner à distance over-the-air des appareils IoT aux ressources limitées, indique John Canali, spécialiste de l’Internet des objets chez Omdia. Cette évolution va créer une plus grande concurrence entre les fournisseurs de services de communication (CSP), car les entreprises IoT seront moins dépendantes de ces fournisseurs et auront donc plus de latitude pour renégocier les tarifs de connectivité. »

Les prévisions eSIM d'Omdia sont étayées par des données recueillies par la société d'études à l’occasion d'une enquête menée auprès de plus de 700 entreprises IoT mondiales qui a montré que près de 90% des personnes interrogées prévoyaient d'adopter la technologie eSIM/iSIM au cours des deux prochaines années. (L’iSIM amène les fonctionnalités de l’eSIM au sein même de l’architecture d’une puce-système SoC, la SIM ne requérant plus, de ce fait, de ressources matérielles spécifiques.)

« La nouvelle spécification eSIM SGP.32 de la GSMA, qui a été spécialement conçue pour l'IoT, était indispensable, ajoute Andrew Brown, responsable des enquêtes sur l’IoT chez Omdia. Elle offre des avantages significatifs au niveau des coûts, de la flexibilité et de la longévité pour les équipementiers OEM et comble enfin le fossé entre le provisionnement traditionnel des terminaux grand public et les appareils IoT. Cela va contribuer à accélérer l’adoption de la technologie eSIM dans des secteurs clés, non seulement ceux qui souhaitent depuis longtemps la normalisation de l’eSIM comme l’automobile, mais également dans de nombreux autres secteurs industriels. »

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