La page d’accueil du site de la société Imperas, spécialiste des solutions de modélisation et de simulation pour l’architecture de processeur RISC-V, ne laisse aucun doute. La firme britannique est désormais la propriété de l’entreprise américaine Synopsys, bien connue dans le monde de la CAO électronique et également fournisseur réputé de blocs d’IP pour FPGA, circuits Asic et puces-systèmes. A l'heure à nous mettons en ligne cet article, aucun communiqué de presse officiel n'a été publié.

Les deux entreprises n’étaient pas des inconnues l’une pour l’autre puisqu’elles avaient signé début 2023 un accord de collaboration afin de répondre à la demande croissante de vérification des processeurs RISC-V exprimée par leurs clients communs. L’idée étant de rationaliser les tâches de vérification des puces RISC-V de ces derniers et d’améliorer leur efficacité à l'aide des solutions de vérification ImperasDV et des outils de simulation VCS et de débogage Verdi de Synopsys afin d'atteindre les objectifs critiques de délai de mise sur le marché et de qualité.

ImperasDV est présenté comme la première IP de vérification disponible dans le commerce pour les processeurs RISC-V, et fournit notamment des suites de tests de validation architecturale qui sont importantes pour les développeurs RISC-V afin de garantir que leurs implémentations matérielles sont conformes aux attentes de l'écosystème logiciel prenant en charge l’architecture RISC-V. ImperasDV s’aligne nativement sur la spécification ouverte RISC V Verification Interface (RVVI) et utilise une méthodologie de cosimulation "lock-step-compare" pour une vérification complète du processeur, y compris les événements asynchrones et les opérations de débogage.

Nul doute que Synopsys utilisera ce savoir-faire pointu dans le cadre de sa propre stratégie RISC-V. Il y a quelques semaines, l’Américain a annoncé sa volonté de lancer commercialement courant 2024 ses premiers cœurs de processeur à architecture RISC-V. Référencés ARC-V, ceux-ci viendront étoffer le portefeuille de cœurs à architecture Risc ARC tombé dans l’escarcelle de la société américaine en 2010 (avec l’acquisition de la société Virage Logic). A terme le catalogue ARC-V se déclinera autour de variantes à hautes performances, de modèles de milieu de gamme et d’options à ultrabasse consommation, ainsi que de moutures à sûreté de fonctionnement afin de répondre à un large éventail d'applications.

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