[EDITION ABONNES] Créée en 2020 et basée à Montréal (Canada), la jeune société Latys, qui a développé une antenne à métasurfaces permettant d’augmenter la portée des signaux radio sans interférence, a bouclé un financement d’amorçage de 3 millions de dollars auprès de Rhapsody Venture Partners (Rhapsody) avec la participation de TandemLaunch Ventures. Les fonds levés sont censés soutenir la mise en production et le lancement commercial du produit de première génération de la start-up qui intéresse les domaines d’utilisation où les solutions sans fil existantes atteignent leurs limites en portée et en niveau d'interférences.

Latys assure avoir conclu avec succès une campagne d’essais sur le terrain qui ont prouvé que ses antennes à métasurfaces permettent de multiplier par un facteur quatre le débit des réseaux existants, sans créer d'interférences. La technologie de la jeune société est indépendante du type de signaux radio et vise des marchés comme la 5G, l'Internet des objets, les réseaux Wi-Fi et l'industrie 4.0.

Dans le détail, la technologie d'antenne mise au point par Latys utilise des métasurfaces pour répéter les signaux sans fil, et ce sans aucun traitement en focalisant le signal de façon passive. Dès lors, les utilisateurs disposant de réseaux Wi-Fi peuvent résoudre des problèmes de "zone morte" en plaçant simplement des antennes à métasurfaces comme répéteurs de signal.

Selon la start-up, les problèmes d'interférence et de fiabilité rencontrés dans les réseaux maillés peuvent en outre être supprimés en remplaçant les routeurs maillés par des antennes passives Latys. Lors de tests sur le terrain, les antennes de la firme canadienne auraient ainsi amélioré le débit dans les zones mortes de plus de 300%.

Latys rappelle par ailleurs que les réseaux maillés traditionnels et les répéteurs radio émettent généralement des signaux omnidirectionnels sur des fréquences déjà passablement encombrées, si bien que chaque nouveau "saut" radio réduit de moitié la bande passante et génère des interférences et une latence inévitables. A contrario l'antenne brevetée de la start-up isolerait spatialement les signaux pour optimiser la bande passante pour tout type de signal, des fréquences situées sous les 7 GHz jusqu’aux ondes millimétriques 5G.

Selon Latys, l’antenne à métasurfaces mise au point utilise des composants prêts à l'emploi, s’intègre dans un format fin et compact et réduit la consommation d'énergie du réseau de plus de 8 fois. « Le contrôle du flux d'informations dans l'espace est la clé pour libérer les performances des réseaux sans fil de nouvelle génération, indique Paul Tornatta, le CEO de Latys. Nos antennes à métasurfaces concentrent l'énergie dans le réseau au bon moment et au bon endroit, au lieu de la diffuser sur de vastes zones. Nous appelons cette technique le multiplexage spatial intelligent. »